橄欖油，高檔並不在營養
作為食用油，橄欖油還是不錯的，營養功效跟便宜的卡羅拉油一樣，可能比玉米油要好一些。不過，這個「一些」大概相當於奧運比賽前幾名之間的差距。
橄欖油一直都是一種高檔的油。我們習慣一種食物高檔了，就一定要給它找到非凡的「營養價值」。從營養價值的角度來說，橄欖油確實也是一種相當不錯的油。
但是它的高檔並不在於此--就像茅台，其高檔之處就在於它是茅台。如果從進到胃裡的去向和作用來說，茅台也並不比二鍋頭更好。
作
為一種植物油，橄欖油中的油酸含量在70%以上。油酸是一種單不飽和脂肪酸。有一些實驗結果顯示，如果把食譜中的飽和脂肪（比如動物油、奶油等）換成不飽
和脂肪，那麼就有利於減少冠心病的發生風險。美國FDA在2004年批准橄欖油可以使用這麼一條標註：「有限而非結論性的科學證據顯示：由於橄欖油中的單
不飽和脂肪酸，每天吃兩勺（23克）橄欖油有利於減少冠心病的風險。為了獲得這一可能的益處，橄欖油需要被用於代替相似量的飽和脂肪，並且不增加全天的卡
路里攝入。」不過，單不飽和脂肪酸並非橄欖油所獨有，比如卡羅拉油（或者叫芥花子油）也有很高含量的油酸。實際上，美國FDA也批准了卡羅拉油可以做同樣
的標注。而玉米油也有類似的認可，只是在對科學證據的認可上更弱一些。如果跟魚油中的歐米伽3-多不飽和脂肪酸相比的話，橄欖油就大大不如了。
總而言之，作為食用油，橄欖油還是不錯的，營養功效跟便宜的卡羅拉油一樣，可能比玉米油要好一些。不過，這個「一些」大概相當於奧運比賽前幾名之間的差距，可以用來建立「高檔」的形象，但是「性價比」未必高。
此外，橄欖油中還含有一些維生素E以及其他多酚類化合物，這些成分具有抗氧化作用。不過，很多人追逐橄欖油，並不是因為它對於冠心病的好處，而是「美容護膚」這類更加具有號召力的需求。
從遠古時代，橄欖油就被用於抗皺、保濕、護膚等方面。油本身就有助於保濕，而其中的抗氧化劑尤其是在外用的情況下對於紫外線照射等氧化損失也有一定的保
護作用。所以，有人覺得橄欖油護膚品「很有效」也並不奇怪。也有很多研究評估橄欖油對皮膚保護的影響。比如2008年的《兒童皮膚病學》雜誌發表了澳大利
亞的一項隨機對照實驗，研究早產兒皮膚的處理。在實驗中，173個早產嬰兒被隨機分成三組，一組使用某種市場上的專用軟膏，一組使用30%橄欖油和70%
羊毛脂製成的乳液，另一組不使用藥品做對照。在實驗開始後的2～4周，在不知道所評估的嬰兒屬於哪一組的情況下，由評估者對這些嬰兒的皮膚狀況進行打分。
結果是，使用橄欖油乳液的那一組嬰兒皮膚狀況最好，對照組最差。這樣的實驗能夠說明橄欖油和羊毛脂的乳液比什麼都沒有要好，也能說明它比選用的那個「伴讀
生」要優秀，但是橄欖油是不是像傳說中那樣「特別有效」，依然無法說明。另外，橄欖油中的維生素E或者多酚化合物，即使有也不會比別的食物更加優越，也就
不會因此使橄欖油具有「超常」的價值。
橄欖油是一種食物。對於食物，人們追求的遠遠不僅是營養。很多食材，因為稀少、美味、文
化、傳統等原因，都有可能使得人們願意為它支付很高的價格，這在「高檔美食」中非常常見。對橄欖油來說，它是否能夠帶來別的食用油所不具有的風味，是消費
者見仁見智的問題。消費者需要知道的是，就像許多別的「高檔食材」一樣，它的高檔在於它的形象，而不是營養。不管是內服還是外用，它的存在都跟高檔的皮包
與頂級的紅酒一樣，只是奢侈品而已。
幾乎每隔一段時間，就會有一些「神奇」「天價」的食用油被炒作。每一次，公眾都會關心這些神
效是真的嗎？實際上，作為食物的油，化學結構的總種類並不多。來自不同植物的油，一般只是這些不同化學結構的油所佔的比重不同而已。這一種含得多，那一種
就含得少一些。這些不同結構的油，對於人體健康的影響不盡相同，但是具體的差別在哪裡、有多大、在什麼情況下能夠體現出來，科學家們也不很清楚。廣告營銷
中信誓旦旦的「含有某某成分，對人體有某某功能」之類的術語，即使不是捏造，也經常是對於科學結論的斷章取義或者歪曲。