有助心血管健康是蘋果醋的主要「奇效」之一，不過這個「奇效」來自於10年前的一些動物實驗和流行病學調查。這些研究本身非常初步，其價值主要在於吸引人們進行進一步的研究。這麼多年過去了，沒有更多更可靠的實驗結果發表，就更讓人覺得這種「神效」虛無縹緲。
蘋果醋中含有一些多酚化合物和維生素，而這些成分被認為有助於降低某些癌症的發生風險，這也就成了宣稱「蘋果醋抗癌」的「科學依據」。而一些體外培養癌
細胞的實驗和老鼠實驗也支持這樣的假說。不過，如果這樣就可以說一種食物可以抗癌的話，菜市場裡的多數東西就都是抗癌食物了。更有意思的是，2003年中
國的一項病例對照研究顯示，喝醋有利於降低食道癌的發生率，其作用與吃蔬菜、吃豆類差不多，而2004年塞爾維亞的一項類似研究卻顯示喝醋能把膀胱癌的發
生風險增加4.4倍！
其他一些「功效」的研究還有治療糖尿病、高膽固醇、高血壓以及減肥等，這也是商品推銷中所說的「現代科學研
究證實」。不過，這些研究基本上都是體外細胞實驗、動物實驗或者流行病學調查，極少數的臨床試驗也只有很少的樣本數。這樣的研究在科研領域叫做「初步研
究」，完全不能支持任何結論。而其他的那些「功效」，則連這樣的「初步研究」都沒有，基本上只依靠民間傳說來「證明有效」。
進口膠囊，忽悠沒商量
美國有著極其嚴格的藥品食品管理法律和機構設置，所以許多人很天真地相信來自美國的保健品就有良好的質量保證。需要注意的是，相比食品和藥品，美國的
「保健品」--他們叫做「膳食補充劑」--卻是管理相當寬鬆的灰色地帶。只要不宣傳療效，不吃出立竿見影的毛病，主管部門基本上就不過問。
曾有一位48歲的女士，在吃蘋果醋制劑的時候被噎住了，折騰了半個小時才取出來，但蘋果醋制劑已經給她造成了喉嚨損傷。兩周之後的胃腸鏡檢查顯示損傷似
乎已經恢復，但是6個月之後她還說感到疼痛和吞嚥困難。為此，美國阿肯色大學的研究人員收集了市場上出售的8種蘋果醋制劑，對其產品組成進行了檢測，並將
結果與這些產品標注的成分相比較。研究人員發現，這些都叫做「蘋果醋制劑」的東西組成迥異，比如醋酸含量，低的只有1.04%，高的卻達到10.57%；
而檸檬酸，有的含量為0，有的卻高達18.54%。更嚴重的是，實際組成和產品標注非常不符，比如兩個產品宣稱含醋酸35%，一個的實際含量卻只有
3.2%，而另一個更只有2%。對此，這項研究的主持者評論說：標注、推薦劑量和沒有根據的功能宣稱上的不一致和不準確，讓人很容易質疑這些產品的質量。
雖然有那麼多傳說，但是所有的「功能」都被主管部門認為缺乏科學依據，因而不能用於推銷宣傳，更不能印在商品標籤或者說明書裡。2003年，一家公司宣
稱他們的蘋果醋「是能抗菌的天然抗生素和消毒劑」以及「對從肥胖到關節炎的許多症狀有治療上的優勢」。美國FDA發現之後發出了嚴厲警告，要求立即糾正，
否則將不再警告而直接處罰。
喝嗎？喝了有用嗎？
指望蘋果醋來「抗病」、「治病」、「排毒」、「美容」或
「減肥」等，實在是不靠譜。即使那些「初步研究」所顯示的「功效」，也需要長期而相當大量地食用才可能實現。而長期或者大量服用包括蘋果醋在內的醋酸產
品，安全性還沒有經過檢驗。根據目前的認識，至少可能帶來這些問題：高濃度的蘋果醋（比如未經稀釋的）會對牙齒、口腔和喉嚨造成損害；長期食用蘋果醋可能
降低體內鉀的含量和骨質密度；醋有可能和一些藥物，尤其是治療糖尿病和心臟病的藥物發生反應。
當然，這些「潛在危害」也更多的是
出於理論分析，不見得一定發生。但是，它帶來的好處也是「無所謂有無所謂無的」。它所含有的那些營養成分，完全可以用更好、更可靠的方式去獲取，比如直接
吃蘋果。對於這樣的東西，是不是要去追逐，完全取決於個人的主觀意願。但是，至少「預防甲流」還是不要指望了。綜合有效性和安全性來考慮，還是打疫苗靠譜
得多。
當然，如果把蘋果醋跟普通的醋一樣作為調料使用，毫無疑問是沒有問題的。被稀釋而成的蘋果醋飲料，也不會帶來可見的危害，
而其中的維生素、礦物質、氨基酸以及多酚化合物等，也還是人體需要的營養成分。總而言之，跟其他的飲料相比，蘋果醋飲料不會更好，但也沒有什麼不好的地
方。