蘋果醋，不過是醋
蘋果醋的廣告營銷中，宣稱蘋果醋含有多種人體所需要的微量營養成分，因此「極具營養價值」或者「有神奇的保健作用」。前半句也許是對的，但是完全得不出後半句的結論。
對中國人來說，蘋果醋大概算得上是個新鮮玩意兒。不過在西方，作為「藥食同源」的經典產品，它已經有幾百上千年的歷史。上個世紀50年代，一本介紹傳統
醫藥的暢銷書讓它在美國廣為人知，而近年來美國社會對於替代醫學的熱衷更是讓它受到了熱捧。在中國的蘋果醋推銷中，鼓吹「美國流行蘋果醋」雖然很誇張，倒
也不是空穴來風。
不僅是蘋果醋飲料，蘋果醋保健品也湧入中國。就像任何「來自美國」的保健品一樣，宣稱能夠「排毒」、「美容」、「減肥」、「抗病毒」……甚至「治甲流」的蘋果醋系列產品，正在醞釀著又一波的「保健風暴」。那麼，這個東西真的那麼神奇嗎？
源於蘋果，但不會超越蘋果
蘋果醋是蘋果汁發酵的產物。大規模的蘋果醋生產是先搾取蘋果汁，再用酵母菌把蘋果汁發酵轉化成蘋果酒，這一步跟葡萄酒以及其他果酒的生產是一樣的。然後
在蘋果酒中加入醋酸菌，把酒精轉化為醋酸，最後得到的東西就是蘋果醋。在法語裡，蘋果醋的意思就是「酸的果酒」。小規模家庭生產，也可以把兩步合二為一。
不過，這只是生產工藝和產品質量控制的細節差異，其本質是一樣的。
這個過程跟普通醋的生產並沒有本質差別，只不過原料是蘋果汁而已。它的主要成分也是醋酸，還有檸檬酸、蘋果酸甚至乳酸等，這些混合的成分構成了蘋果醋的特有風味。因為來自於蘋果汁，所以也含有蘋果中的維生素、氨基酸、礦物質以及多酚化合物等。
發酵後的蘋果醋含有較高濃度的醋酸。雖然不像硫酸、鹽酸那麼強烈，但是高濃度的醋酸也是危險品，能夠灼燒皮膚，直接喝的話會「燒壞」喉嚨及胃腸。所以，通常的蘋果醋會用果汁、糖水、蜂蜜等稀釋，並且獲得良好的口味。
蘋果醋的廣告營銷中，宣稱蘋果醋含有多種人體所需要的微量營養成分，因此「極具營養價值」或者「有神奇的保健作用」。前半句也許是對的，但是完全得不出
後半句的結論。這些營養成分是來自於蘋果的，把蘋果汁做成醋只是把葡萄糖轉化成了酸，或許順帶也有一些蛋白質被水解成了氨基酸，但是基本上不會產生新的微
量營養元素。也就是說，這些「微量營養成分」，來自於蘋果，但是不會超越蘋果。
那些傳說中的「奇效」，有多可靠？
在西方人使用蘋果醋的漫長歷史中，蘋果醋的「奇效」幾乎遍及所有人類知道的疾病。雖然它是西方人的「民族瑰寶」，但是現代的西方人還是很認真地去檢驗那些傳說中的奇效到底有多可靠。下面介紹研究得比較多的幾種：
所有的醋都有一定的殺菌消毒效果。這種用途可以追溯到公元之前，尤其是用於傷口消毒，而泡在酸裡的食物不易腐爛更是常識。這可能也是「蘋果醋治甲流」的
理論依據。不過，專業人士完全不建議用醋--蘋果醋當然也不例外--來消毒傷口或者抗病毒，甚至消毒房間。首先，不會損傷人體正常細胞的醋酸濃度，對於致
病細菌的抑製作用也很微弱。如果濃度高到有效殺死細菌，那麼對人體的損害也不容忽視了，所謂「殺敵一千，自損八百」，在古人沒有更好辦法的時候「兩害相權
取其輕」，也還可以接受。而今天現代醫學已經為我們提供了許多更安全有效的治療手段，它的歷史使命也就完成了。即使用來消毒房間，醋的作用也遠不如通常的
消毒劑。類似的作用還有解毒，比如在海邊游泳被水母蜇了，塗點醋會幫助緩解症狀。但是，如果泡泡熱水，效果比醋要好得多！