乳腺癌死亡率之高令人震驚，自我檢查和定期乳腺篩查可以防止許多不必要的死亡。了解乳腺篩查相關知識，如果發現胸部有異常硬塊，一定要看醫生。
在英國，9個女人中就有1個會在一生某個時期患上乳腺癌。在澳大利亞，這一比例是11︰1，而乳腺癌死亡人數是每年2500例。英國每年有40000名
婦女被確診患了乳腺癌，乳腺癌死亡率居世界之最。盡管乳腺癌治愈率逐漸上升(原因主要是對乳腺癌更加重視以及醫學的進步)，但每年仍有13000名女性為
此喪生，其中35～39歲的有1200人。大約4／5的患者乳腺癌發病期在絕經期後，65歲以下。
這些數據很能說明，為什麼
NHS(英國國民醫療保健系統)啟動“乳腺篩查工程”，要求50～65歲的婦女，每隔3年做一次乳房X光照片。乳房X光照片可照出各個階段的乳房硬塊，提
高乳腺癌早期診斷率（男性也會患乳腺癌，但比例小得多，每年大約200例左右）。對40～69歲的女性做乳腺篩查，乳腺癌死亡率可下降21%。但當前英國
政府認為，50歲以下婦女做乳腺篩查並不合適。醫學界正在進行實驗，以弄清政府的主張是否可行。但我仍然認為，即使是70歲的婦女也應做乳腺篩查，不過要
由她們自己提出申請。澳大利亞公共衛生組織規定，每兩年必須有一小時的帶薪假，用於做乳腺篩查。考慮到澳大利亞每4小時就有1名婦女死於乳腺癌，這一規定
顯得非常重要。
對乳腺篩查的認識逐步深入，加上經驗豐富的放射線學者，質量更佳的X光照相膠片以及媒體的呼吁和推動，我相信情況
會有很大改善，但這些仍不能取代每月一次的自我檢查。自我檢查和乳腺篩查，是檢查早期乳腺癌的最佳途徑。如果不知道怎樣做乳腺篩查，你可以向醫生咨詢，獲
取相關信息。為了健康，每個月花幾分鍾是值得的。