問:我為什麼酷愛巧克力?
答:這不僅僅只是心理上的問題,也不只是因為巧克力的味道太好,巧
克力的確會讓人上癮。它含有一種能提高情緒的物質,叫做苯乙基。在實驗中,如果有機會,酗酒成性的老鼠會放棄酒而吃巧克力。巧克力也含有刺激物咖啡因和可
可鹼,所以連同苯乙胺,巧克力增加了人體內具有提高情緒作用的化學物質多巴胺的含量。研究人員發現,多巴胺引起一連串反應,產生激素,使女性對性感興趣。
巧克力的另一個主要成分是糖,糖能提高情緒、增強能量,在人很快又消沉之前能暫時改善記憶力。所以,人如果累了或感到有壓力,很想吃巧克力一點也不奇怪。
如果對巧克力的渴望到了無法控制的地步,你應該考慮戒掉它。以健康的零食替代巧克力,如水果、堅果、酸奶或者一塊穆茲利(牛奶什錦早餐,一種用通常未烤過的卷狀燕麥和干水果混在一起的混合物)。為幫助能量穩定,可每天補充200微克鉻。
問:不斷聽說巧克力有益健康,這種說法正確嗎?
答:酷愛巧克力的人可能會欣喜若狂,他們鍾愛的食品確實含有一些物質,不僅給他們帶來快樂,而且有益健康。但是,這並不等於告訴他們馬上掰一大塊巧克力吃。
眾所周知,巧克力含有咖啡因、可可鹼和糖。咖啡因和可可鹼是使人上癮的刺激物,提升能量、興奮大腦;糖能增加改變情緒的激素血清素,以及多巴胺;再加上
巧克力的香味,所以巧克力非常受歡迎。但巧克力大多含有鎂,有一種意見認為,女性在月經前很想吃巧克力,以彌補鎂的缺乏。科學家也發現,巧克力(特別是深
色巧克力)含有對於防止污染和心臟病至關重要的抗氧化劑。儘管這樣,我依然不認為巧克力是健康食品。水果和蔬菜提供的抗氧化劑質量更好,巧克力增強能量的
作用只是暫時的,只會讓人更想吃巧克力。
問:黃油和人造黃油哪個好?
答:我更喜歡黃油,是因為它的口味好,對健康也有一定益處。黃油因為含有很高的飽和脂肪而遭到大量的攻擊,但它也含有豐富的、對人體非常重要的、脂溶性維生素A和維生素D。與大多數人造黃油相比,實際上它的脂肪對人體並沒有害處。
大多數人造黃油是從被稱為氫化脂肪的植物脂肪精加工而來的。在氫化脂肪中,植物油的化學性質已被改變,所以變成了固體。因為這些氫化脂肪仍具有原植物脂
肪的特性,但已經被改變,不能被人體利用,如葵花油中的亞麻酸,實際上,這些氫化脂肪有害健康。這些「不良搭配」會使人體脂肪膜的工作方式向壞的方向發
展。例如,冷搾葵花油中的必需脂肪酸有益健康,但精加工後對人體不利。市場上出現了一些新品種的人造黃油,不含氫化脂肪,有些人造黃油還有一定量的、人體
必需的、非常有益的-3和-6脂肪。我推薦食用這樣的人造黃油,或普通(有機的)黃油。
問:膽固醇有害嗎?
答:這也是長期困擾人們的、沒有根據的說法,這種說法使雞蛋變成了一個有害食品。人們常常忘記,膽固醇是身體健康所必需的,人腦含有膽固醇,人體利用膽
固醇製造雌激素、孕酮和睪酮。而且,不吃富含膽固醇的食物(如雞蛋)絲毫不能降低人體內的膽固醇含量,因為大部分膽固醇是肝臟製造的。因此,問題不在於膽
固醇,而是被破壞或被氧化的膽固醇,因為它們會在動脈堆積。
這裡有兩點很重要。首先,要避免攝入氧化膽固醇,如油炸食品中所發現
的。煮雞蛋很好,但煎雞蛋和燻肉應該被排除——這對於著名的英國煎火腿或煎雞蛋不是個好消息。其次,攝入適量的抗氧化營養素很重要,如維生素A、維生素C
和維生素E,因為他們能保護人體內的膽固醇不被破壞。
問:橄欖油對人體有益嗎?
答:任何脂肪和植物油都
應該適量攝入,橄欖油也不例外,它確實是最健康的食品之一,尤其是特別原始的、冷搾橄欖油。首先,冷搾橄欖油含有7%的-6脂肪,這些-6脂肪依然保留全
部的健康特性,如保持血液的稀釋度、改善激素和免疫功能,減輕炎症。研究還發現,那些大量消費橄欖油的地中海國家的人患心臟病的可能性小(可能也還有其他
飲食因素,如吃的蔬菜多)。橄欖油是單不飽和脂肪,烹飪時不容易被高溫破壞變成有害的「反式脂肪」,但其他植物油可能會有這種情況產生,如葵花油。反式脂
肪不能被人體適當利用,更容易在體內堆積。
問:我不吃魚,補充魚油有益嗎?
答:當然有。魚油經證明對健
康具有神奇的益處,不只是健腦,對心臟、免疫系統和皮膚也都有益。這是因為-3脂肪是一種至關重要的營養素,而現代人的飲食中往往缺乏這種脂肪。魚油也是
天然的止痛劑和消炎藥。-3脂肪非常重要的另一個原因是它在嬰兒血液中的含量關係到孩子5歲時的智商。如果不吃魚,請服用富含-3脂肪的魚油。每天需要大
約400毫克的-3脂肪,鱈魚肝油含有豐富的-3脂肪。
有兩種很重要的-3脂肪:DHA和EPA。DHA更具有構造性,用於大腦
的生長發育,因此在懷孕期和嬰兒期非常重要,現在有研究表明,DHA也有助於減少癡呆症的發病率。EPA更具有機能性,正成為注意力缺陷障礙
(ADHA)、誦讀困難、精神萎靡和精神分裂等研究的王牌。
建議服用等量的DHA和EPA,最好每天400毫克。嚴格素食者的最佳替代品是亞麻油。它含有一種被稱為-亞麻酸的-3脂肪,人體能將其轉化為DHA和EPA,但直接補充DHA和EPA更有益於健康,從瓶子裡取出來就可以用。
問:冬天需要更多-3必需脂肪嗎?
答:是的,冬天增加-3脂肪酸的攝入量很重要,尤其對於生活在北歐或其他缺少陽光地區的人。-3脂肪高度集中在大腦和神經系統,是所有發送和接收信息的
細胞膜所必需的,它能幫助改善學習、記憶和情緒。全年都需要-3脂肪,但冬天人體產生的血清素(大腦「快樂的」化學物質)少,因為日照時間短,曬太陽的時
間少,使人情緒低落,動力減少。-3脂肪幫助大腦產生更多的血清素,並改善已有血清素的效率,因此有助於保持整個冬天的情緒和動力。建議補充能提供400
毫克DHA和EPA、含有豐富-3脂肪的魚油。