維生素與維和部隊 (1)
維生素的鮮明 「個性」
維生素既不像蛋白質一樣，可以構成身體和生命活性物質;也不像脂肪和糖一樣，可為人體提供能量。但一旦缺了它們，身體構成和能量供給都會出現異常，甚至中斷。
機體對維生素的需要量很小，通常用毫克、甚至微克這樣小的單位來計算其數量。但人體內卻不能合成，或合成量不足，因此必須經常由食物或維生素制劑作外源性補充。
食物是維生素的主要來源，但天然食物中維生素含量並不高，並且很容易在儲存或烹調過程中損失。
長期攝入維生素不足或因其他原因無法滿足生理需要時，可影響機體的正常生理功能。如果嚴重維生素不足的狀態持續發展下去，可導致一系列臨床症狀，如夜盲症、佝僂病、腳氣病
有些維生素可在人體內儲存，如維生素A等，若攝入過量還可引起急性或慢性蓄積中毒
為什麼要「補」維生素
從理論上講，如果我們的膳食能做到「全面、均衡、適度」，例如一般每天吃5～6兩主食、1杯牛奶、1個雞蛋、3兩肉、1～2兩豆製品、1斤左右的蔬菜、水果和半兩左右的植物油等，那麼，每日所需的熱量和營養素(包括各類維生素)就不致缺乏，也就無需再靠其他方法補充。
然而，實際情況往往不那麼理想，我們往往難以避免下面的問題，如：
食品在儲備、加工、烹調過程中，必然有營養素，特別是維生素的損失，在某些情況下，如烹調火候過大，時間過長等，會損失很多維生素。
很多人存在程度不同的「偏食」，如不愛吃水果、青菜等，有的則是食物種類不夠廣泛，長期攝食幾種固定的食物，造成維生素的攝入不均衡。
很多疾病，如消化不良等，會影響膳食中維生素的吸收和利用。
在某些特殊情況下，如妊娠、哺乳等，可造成維生素的需要量增加，單靠食物供給有數量不足之嫌。
因此，對大多數人而言，在平衡膳食的基礎上，科學地補充維生素是需要的。
維生素的食物來源
維生素A：動物肝臟、蛋黃、魚肝油、番茄、胡蘿蔔、紅薯等;
維生素D：充足的光照、魚肝油、蛋黃、牛奶等;
維生素E：植物油;
維生素B1：粗糧、豆類、花生、瘦肉、內臟及干酵母等;
維生素B2：蛋黃、河蟹、鱔魚、口蘑、紫菜等;
葉酸：動物肝臟、水果、蔬菜、麥麩等;
維生素B12：肉、乳及動物內臟等;
維生素C：新鮮蔬菜水果等。
維生素的種類很多，在飲食中有二十多種，按照溶解性質可分為兩大類：
水溶性維生素 能溶解於水而不溶解脂肪的維生素稱為水溶性維生素，包括維生素C和所有的B族維生素;
脂溶性維生素 不溶於水而溶於脂肪的叫脂溶性維生素，包括維生素A、維生素D、維生素E、維生素K。
水溶性維生素進入機體後極少在體內貯存，且很快隨尿液排出體外，因此必須每天由食物提供，如果攝取不足則很容易出現缺乏症狀，相反，若供給量比較大時，它也會很快隨尿液排出體外而不會引起中毒。脂溶性維生素進入機體後，如有多餘，就儲存在人體內脂肪組織內，少量的可隨膽汁的分泌排出體外。由於在體內可以有一定的「存貨」，所以不容易出現缺乏症。當膽道梗阻或長期腹瀉時、脂類吸收不良時，脂溶性維生素的吸收也大為減少，容易缺乏。然而，過量攝入脂溶性維生素，常在體內過多蓄積，並可能引起中毒。
