捨棄後步，勇往向前
然而如同歷史上眾多創新或改革，一開始都曾備受壓力。50多年前，台北某一道場率先使用抽水馬桶，在佛教雜誌上掀起軒然大波，「不得了了，佛教竟然用抽
水馬桶！」後來有寺院用電鍋煮飯，「不得了了，出家人竟然用電鍋煮飯！」大師的現代化的立意雖好，最初卻不被守舊派所接受，成為他現代化過程中最大的阻力
與障礙，也使得弘化路上的許多新意，受到嚴厲的批評，甚至無情打壓。一度曾被誣蔑是佛教的大魔頭，揚言殺之而後快。
大師未因此而卻步，他指出，根據印度出土的遺跡，佛陀住世時所住的精舍，通風、衛生方面都相當進步，達到當時的「現代化」。事實上佛教在每一個時代裡都
是很進步的，比如現在大家用的圍巾，原來是出家人御寒用的；少女們穿的涼鞋，濫觴於僧侶們的羅漢鞋。為什麼佛教要開時代的倒車，矯情不加運用，而要退到蠻
荒不便的時代呢？
大師指出：「我不是一個喜歡改革的人，但是當典章制度不合時宜的時候，我就要勇於除弊，革故鼎新，不能因循苟且，積非成是。就如同美國賢哲傑弗遜所說，衣服必須隨著人身高體重的增長而加寬加長。
「所謂佛教現代化，並不是標新立異，也不是譁眾取寵，但是本著日新又新，精益求精的精神，我覺得應該力求突破，而不應故步自封、墨守成規，以現狀為滿足，就如同走路，必須要捨棄後面的一步，才能邁步向前。」
真理不變，方式與時俱進
慈惠法師可以說是半個世紀以來佛教現代化的見證者、參與者，他實事求是地說：佛光山有些作風看起來很現代化，例如歌舞表演，其實含有非常豐富的傳統意義，自古傳統講經也是先唱香贊、開經偈，然後再由信徒請法。
他進一步闡釋，佛教有八萬四千種法門，佛在世時，即以歌詠贊唄傳法給跋提比丘、優波離尊者、目犍連、阿難、難陀、婆耆捨等人；佛陀每次說法前，也總是發
出各色毫光，並以各種悅耳的音聲，讓聽眾見聞歡喜，而天龍八部也紛紛奏樂散花，一面表示禮敬，一面助長聲勢；每天清晨，佛陀與諸弟子都去托缽乞食，深入民
間，為眾說法；馬鳴菩薩、戒日王甚至自編佛舞、佛劇，請人演出。
佛教，意謂佛陀之教，而佛陀本身就是世界上最偉大的教育家。由於佛教的教育直指人心，活潑無礙，所以能適應各種時空，發揚人性光明的一面。像佛陀以長行、重頌、比喻、本事等各種方式觀機逗教，度眾無數；勝夫人在宮中為婦女、兒童敷演妙諦。
佛教的真理是永恆不變的，但傳教的方式，可隨著時代發展而改變。
慈惠法師捫心自問，師父有時比許多弟子還現代化，可見傳統或現代不是年齡的問題，而是觀念的問題。佛教的現代化及自我轉型不是被迫的痛苦改變，佛教就是因為不斷現代化，才能流傳至今沒有被淘汰，否則不可能走過兩千多年。