從前的社會是大家庭的形態，人們談起孝道，總是理所當然;現在的社會流行小家庭，兒女長大了就各自嫁娶，總是留著老人在家。很難再聽到孝順父母是應該的，聽到的都是長大娶妻搬出去是應該的、父母老了無法自己生活，送父母去養老院是應該的。
中國大陸實行一胎化，孩子是家中的小太陽，大人把孩子寵成了小霸王。時代的變遷，人心不古，台灣不也是這樣嗎?作父母的常說，“我不能太晚回家，孩子要讀書，如果不陪在他身邊，他的分數就不保了。”“孩子要帶便當，為了要煮什么菜，很傷腦筋。”這種現代“孝子”，是父母孝順孩子，而不是子女孝養父母。
為什么過去“孝順是應該的”，現在另外一種形態也叫做“應該”?
最好的“傳家寶典”，應該是教育下一代懂得“報恩”與“感恩”。父母生養子女，老來兒女應該回報，這是自然的循環。讓父母天天快樂，天天歡喜，讓父母沒有憂慮，這是報恩;讓父母感到我有這個孩子很光榮，這也是報恩。年輕人懂得自愛，不做錯事，不加添父母的煩惱，這就是報恩了。
那么，什么是“感恩”呢?感恩就是要付出，因為你的身體是父母給的，父母給予的身體，我們雖然都沒有“所有權”，卻有“使用權”，善加運用，造福人間，這就是功德，也就是感恩。
看看全世界的慈濟人，每天都善用自己的身體，力行報恩與感恩。自愛是報恩，付出是感恩，人人能做“普天三無”——普天下沒有我不愛的人、普天下沒有我不信任的人、普天下沒有我不原諒的人，若能如此，普天之下這個大家庭不就是最溫暖的家嗎?
