日期：一九九八年八月二十二日
今天是中國農曆的七月初一，在中國的習俗裡是超度祭祀鬼神的一個月份，民間對這樁事情很重視，新加坡的華人多，所以這樁事情也同樣被重視，超度的這些道理與事實的真相，地藏菩薩本願經裡面講的很清楚。
今天，你們有個同學提了一個問題：「如何超度自己的家親眷屬」？可見得大家對這件事情都很關心，事實的真相我們必須要認識清楚，必須要肯定人的生命絕對不止一世，決定是有過去世還有未來世，佛家講三世，過去無始，未來無終，這才是事實的真相，由此可知，我們的考量絕對不能夠只限於眼前，如果僅限於眼前，就會做很多的錯事，會造很多業，也必然會招來，來生後世種種的不如意，所以世出世間聖賢人都教導我們要懂得解冤釋結，冤結和冤仇要用智慧去把它化解。不可結怨，一結了怨，冤家相報沒完沒了，這個事實非常可怕也非常恐怖，用什麼方法把冤結解除？根本解決需要靠智慧，唯有智慧才能徹底解決問題，為什麼呢？因為只有智慧，才能了解事實的真相，任何一樁事情：它的起源，它的發展，它的後果，果又變成因，因在發展，在結果，因果循環，這裡面的事就非常複雜，何況因果裡面還牽涉到許許多多外來的因素，佛法叫「緣」，徹底明白，問題就很容易解決。
我們今天看到世間有很多殘酷的果報，絕對不是單純的因素，也絕對不是這一生所造的業，它與過去世，生生世世都有關聯，通達明瞭了這個道理以後，就會明白「解冤釋結」最重要的是要有寬宏大量，能夠容忍別人，能夠原諒別人，能夠不計較別人對我們的冒犯、侮辱，甚至於傷害，這些一定要能夠忍受。他為什麼不傷害別人而傷害我？為什麼不侮辱別人而要侮辱我？我們要是能夠很冷靜的想想這個道理，我們就會明白，我們受到這種果報必定有原因，原因若不在這一世，那一定是在過去世，甚至再過去世，如果了解這些道理，今天我們就會很樂意接受這個果報，報完了以後就沒有了，我們絕對沒有怨恨心，絕對不可以存有再報復的心，再報復，仇恨會越結越深，越報越殘酷，不但報在自己，還要連累別人，為什麼要造這種極重的罪業呢？所以印光大師給衛錦洲的那一封長信，今天每一位同修實在都有認真去讀的必要。最近，新的書稿已經拿到台灣去，我們準備印成小冊子，預定印一萬本。
我們的家親眷屬在世的時候，跟我們一樣，也是迷惑顛倒，不了解事實真相，隨著自己的意思造作種種惡業，遭三途的果報。我們今天學佛了，對他們很懷念，也希望能夠真正幫助他們，如果想要真正有效的幫助他們，一定要認真修行證果，自己修行功夫不得力，那就沒有法子幫助他們，我們的幫助頂多是在餓鬼道，他得不到飲食我們供養他飲食，請他吃個飯，但是要曉得這種救拔是臨時的，即使我們很孝順，每一個月初一、十五都祭祀，我們的壽命有多長？我們能夠供養他多久？即使我們活到一百歲，我們在一百年當中，月月都這樣供養，這算很孝順了，可是我們要知道，餓鬼道的壽命有一千歲，而且餓鬼道的一天是我們人間的一個月，這樣我們能夠養活他幾天？他還有多長的時間在挨餓？我們的壽命太短了，我們照顧他的時間很短，所以應該要想一個長遠的辦法來幫助他。長遠的辦法就是：「自己一定要修行證果」。
我們為什麼要修行？為了幫助他們永遠離開三惡道，這個動力就很大，有這個動力來推動我們，讓我們勇猛精進，不疲不厭，認真去辦道，等到我們修行有功夫，他們得的福報也就步步向上提升了，以念佛法門來講，真正達到「功夫成片」，我們的家親眷屬就脫離三惡道，生三善道了，諸位要知道，三惡道要進去很容易，要出來很難很難，正如經上所講，如果他沒有孝順的子孫為他修福，要憑他自己修行證得果報，出離惡道，那就太難了。
惡鬼道一天是人間一個月，壽命是一千年，地獄道的情形如何呢？它裡面的時間長短不定，像我們現代人所講的「時差不同」，但是他們的一天，最短的也是我們人間兩千七百多年，這還是講最短的不是長的，他們的壽命我們一般講萬歲、萬萬歲，這也是講短的，長的壽命依照《地藏經》上講是無數劫，那他要到什麼時候才能出頭？所以墮在惡道唯一的依靠，就是依靠孝順的子孫來幫助他們，子孫必須學佛，必須依照佛教導的方法來修行，這是最有效的，而佛法裡面修行的方法很多所謂八萬四千法門，無量法門，這麼多法門裡面最有效、最殊勝的無過於「念佛法門」。
一個真正如理如法的念佛堂我們現在建立了，諸位要問：「怎樣超度自己的家親眷屬？」現在這個事實擺在眼前，你能真正發心為家親眷屬永脫惡道而到念佛堂去念佛，這件事情是長時間而不是短時間的事情，至少每一星期要去念一天佛，為誰念？是為幫助過去的家親眷屬而念佛，這個功德就大了。我們現在的念佛堂每個星期有一次二十四小時的念佛，你在這一天將身心世界一切放下，以真誠心、清淨心、慈悲心、報恩心去念佛，你這樣的做法，對你的家親眷屬幫助就很大了，你要問：「他什麼時候可以離開惡道？」你發心的時候，他就離開惡道，因為你發的心真誠，你做的事情實在，不是虛假的，不是等你念到功夫成片他才超生，不是的，你發心這一天他就超升，到你念到「功夫成片」，功夫成片，也可以說是「證果」，證的是小果，不大，他就生到三善道，福報就落實，一發心就離開，等到你功夫成就他的福報就落實了，你的功夫不間斷，不斷向上提升，他就永遠不墮三惡道，這是事實真相，諸位在《地藏經》上看到婆羅門女和光目女我們還能夠不覺悟嗎？那是佛菩薩示現作樣子給我們看，可是佛在經上一再的勉勵我們。這些亡人得福只有七分之一，所以他不能夠離六道輪迴，而且在六道裡面他的福報僅限於人天，而在天界也只能到達四王天、忉利天這些境界裡面而已，再往上去我們幫不上忙，一定要靠他自己修行，他自己會不會修行呢？會！他一定會修行，因為他在三善道有善緣，他的家親眷屬裡面有人在佛法上有成就，這就是有善緣，他就會遇到佛法，他自己會努力修學，他的境界可以一直向上提升。理和事我們都清楚、都明瞭了，就知道自己應該怎樣做。通常念佛，如果自己一個人念，發心雖然好可是沒有外緣幫助，如果自己業障習氣重，很容易退轉，功夫不容易得力。
一個如理如法的道場，是我們修行的增上緣，這個緣太殊勝了。平常的念佛堂，也許諸位同修參加過佛七，你在那些念佛堂念過佛，你今天在居士林這個地方念佛念幾天，你心裡作一個比較，那個道場殊勝？我相信你一定很明顯的覺察到，這個念佛堂跟其他念佛堂不一樣。昨天，有個美國同修，他告訴我，他進入居士林念佛堂念佛，看到通通都是諸佛，好像自己也是一尊佛，沒錯，確實如此。這個念佛堂的殊勝在那裡？殊勝在念佛堂天天講經，換句話說：「有解有行，解行相應」。所以不一樣，其他的地方縱然有念佛堂但不是天天講經，所以念佛的人雖然在念佛，但是他只有形式，他心行不相應，那個效果就差很多了。
我們也聽說其他道場有不少的信徒，都到我們這個念佛堂來念佛，他們念了很有受用，希望把我們念佛堂這個方式也帶到他們那邊去，這是好事情，希望每一個道場都建念佛堂，大家通通都念佛。可是這裡面還有一個因素要注意，那就是一定要明理。明理就是要聽經，得找人講經，實在找不到人講經，聞法不可以中斷，不可以停止。我們現在每一堂講經，都有錄像帶，我們錄像帶可以提供給其他的道場，他們每天可以播放兩個小時，然後建念佛堂去念佛，那就跟我們這邊沒兩樣了，我們念佛念到「功夫成片」，念到「一心不亂」，別說是我們記得這一生當中的家親眷屬超度了，過去生中，生生世世我們不記得，也不認識的那些家親眷屬他們也會得度，我們想到這一樁事情，自己要不認真去修行，不努力去修行，怎麼對得起家親眷屬？怎麼對得起歷代祖宗？所以我們進念佛堂，要以報恩心去念佛，「知恩報恩」。這個恩德就是一個動力，推動我們認真努力精進不懈，他們在惡道裡面，今天沒有能力，完全靠我們，只要有明白佛法的人，懂得佛法的人，認真依教奉行，他們就得度了，他們就能夠離苦，人人都懂得，人人都明瞭，人人都存報恩心念佛，眼前世間種種災變都可以化除，可以達到如佛所說：「國泰民安，人民安樂」。所以念佛不僅是為自己，也為家親眷屬，為一切眾生。
我們學講經的同修，每一個星期也要去念一次佛，這對於我們學經教大有幫助，因為你每一個星期有二十四個小時在那裡修清淨心，清淨心生智慧，你二十四個小時在那邊念佛，得諸佛如來的加持，對你研教開悟會有很大的幫助，心不清淨而來研教，一輩子都不能開悟，必須要有真實的功夫，真實的功夫是我們弘法利生的基礎，這是我們不可以不知道的，好！今天時間到了。