二九、主席的工作
當初我被選為大會籌備委員會的主席之一時，並不知道出席會議之中要做些什麼，我也正在想著，如果要我分擔主持各項分組討論會，或者是大會的發表會，以我的破爛英語，是要怎麼來完成任務呢？如果擔任會議主持人，還要透過翻譯，一定會讓會議的參與者，覺得麻煩和浪費時間；如果不透過翻譯，要我直接用英語表達，對於會議的品質，一定會打些折扣。幸好大會祕書長巴瓦．金先生和承辦單位，安排我的工作雖然很多，卻不需要用太多的英語來表達什麼。除了讓我上台發表第一場主題演說之外，我做了如下的幾項工作：(1)和主席團的其他幾位成員，共同上主席台宣布開幕儀式正式進行。(2)和主席團的其他成員，共同主持第一場祈禱儀式。(3)和其他的四位主席，共同到會場門外迎接泰國皇太子Grown Prince MahaVajiralongkorn蒞臨。(4)代表大會和其他的三位主席，共同向皇太子贈送禮物。(5)在主席台上向大會宣讀宣言。(6)代表大會帶著宣言，到聯合國曼谷總部的祕書長辦公室，呈獻給祕書長金學銖先生。(7)在主席台上共同宣布大會圓滿。(8)由我代表大會，向朱拉隆功佛教大學校長及與會的宗教領袖們贈送紀念品。
▲作者負責致贈各出席宗教領袖大會紀念品。
看起來好像只有八個項目，可是在三天的議程之中，我每天都有二、三次會走上主席台，所以讓所有的參與者印象深刻，有這麼一個從來沒有在國際舞台上出現過的中國老和尚，甚至有人打聽這個中國老僧是個怎麼樣的人。還有一位來自猶太教的共同主席，過去幾次在國際會議上，連跟我打招呼都似乎有些不屑，而這次卻對我非常的熱絡，主動要求下一次他到美國訪問時，一定要跟我促膝長談。
我對於幾位從台灣、香港、新加坡等地去出席的長老法師，倒是有些過意不去，因為我的席位常常是在主席台上，即使是在台下，也在他們的上首或前面。尤其有兩次在拍團體照的場合，我都被排在中間，僅次於副僧王以及大會的主辦人，因為副僧王就是大會的主席。這樣的安排，使得我對於長我一歲的淨心法師，以及長我十歲的覺光長老，覺得很不好意思，可是我又不能推讓。雖然每次拍團體照，我都是最後一個被工作人員找去入座的，因為那是主席的指定席位。而在兩千年聯合國高峰會跟祕書長安南合影之時，因為沒有指定誰該在哪一個位置，我就站到最後一排的空檔裏，也不覺得有什麼委屈。最有意思的，在這種場合如果沒有被指定席位，總有一些人會爭先恐後地搶位子，縱然他們都是受人尊敬的宗教領袖。
為什麼我會被大會指定代表主席團，向與會宗教領袖贈送紀念品，這可能有兩個原因：(1)我沒有機會單獨主持任何一場會議，所以把最後一項光榮的任務交給了我。(2)這回大會贈送的紀念品，是水晶所製鑽石型的一個配有聯合國地球儀圖案的大會標誌，是用高科技的雷射工法製成，從哪個方向看，圖形和文字都是透明立體的，本來只訂製一百個，當他們看到樣品之後，又追加了一百個；這是由我們法鼓山的信徒，在短時間內多方奔走接洽完成的。特別是大會贈送皇太子和朱拉隆功大學校長的紀念品，都是由我們法鼓山信眾提供由王俠軍所製作的琉璃藝術品，不論誰看了都讚不絕口，精緻、高雅、大方，雖然沒有印上是由台灣製作，但頒贈這項禮物的任務就交給了我。結果在大會圓滿畫下句點之時，我好像成了受到大眾歡迎的聖誕老人，不僅僅是這份禮物，還有為朱拉隆功大學準備的一份禮物，也交給我分送了。
▲由法鼓山台灣信眾製作的大會紀念品。