二六、前往舊皇宮的度假中心
八月二十七日，星期四。
早上八點三十分，由同一輛承包的小型出租巴士，來我們的住處迎接，同樣是三位佛法中心的成員瓦丁姆、鮑夫爾、依格列。把我們接到離城區約一小時車程的郊外，那兒有一座非常寬大的園林，原來是彼得大帝為他的王妃、公主所建的皇宮。我們前往該處不是為了觀光，而是借用那兒舉行五天的禪修活動；在彼得大帝的皇宮去進行禪修，聽起來是相當豪華的事。
俄羅斯的郊外風光，並不特殊，許多的草木樹林，似乎跟其他地區沒有什麼兩樣。不過從他們居住的環境看來，似乎相當貧窮，有一點像我在南美洲旅行所見的情況，可見俄羅斯這個國家，雖然在史達林統治時代，曾是威震世界，經濟和軍事的一大霸主，連美國也不僅只是受到影響，甚至受到威脅。但是它的民生建設，想不到是這樣的落後，也許正因為生長在俄羅斯的人民，必須面對生活的煎熬，以及自然環境的挑戰，所以養成深思熟慮和堅毅冷靜的性格。他們出過許多偉大的哲學家、文學家、藝術家、音樂家、軍事家，尤其是近代太空科技的發達，甚至有一段時期凌駕美國之上。那是一個非常優秀的民族，所以有好多位俄國人得過世界級的諾貝爾獎，我此次在聖彼得堡接觸到的俄國青年，資質也都相當優秀。
在行車途中，我向瓦丁姆問了好多問題，例如他們自己的生活、謀生的職業、宗教的現況，以及佛教徒在聖彼得堡的社團和總人數等等。他讓我知道他是一位職業的畫家，在歐洲的青年畫家之中，算是相當傑出的，曾經在好幾個國家參加過聯展。鮑夫爾是聖彼得堡大學的副教授，依格列是位商人，佛法中心這個團體成立於一九八九年，他們三人是核心幹部，分別是會長、秘書兼編輯、出版兼發行。
聽說聖彼得堡現在一共有十二個佛教團體，全部加起來也只有兩百多位會員。他們這個團體只有十五位會員，因為俄國現行的法律規定，只要有十人以上就可向政府申請成立社團。在這十二個團體之中，多半隸屬於藏傳佛教的蒙古系統，此外有日本系統的禪，以及韓國系統的禪；我們這次去，介紹了中國的禪。正由於佛教徒的人數太少，辦活動很不容易，也得不到經費支援，能夠有力量從國外聘請像我這樣身分的老師去指導的團體，不會超過三個，而佛法中心是最主要的一個。
使他們相當失望的是，每次請去一位像我這樣的老師，都是僅僅逗留幾天就會離開，而且不會再去第二次，所以他們感到非常無奈和沮喪。原因是要在那邊發展，必須要有耐心，尤其是佛教的理論比較深奧，修行方法也無法很快有明顯的成果。不像印度其他的新興教派，例如賽以巴巴，它根本沒有到過俄羅斯，只是俄國人在印度接觸之後，回到俄國，發展就相當迅速。它們的理論，淺顯易懂，一聽就會，簡單的修行方法就是一個咒語，加上推廣素食，他們既能傳教，又有生存發展之道。
這些佛教徒們也知道佛教的內涵，要比那些新興宗教深厚得多，可是要快速的成長和持續的維持，卻是備感艱難，所以希望我能夠常常去，或是留下我的徒弟在那兒。我說這個建議雖然很好，但不是那麼簡單，因為像我這樣的人，在東方及美洲也是處處需要，我的弟子尚未成熟到足以獨力弘化一方的程度；何況還得先學習俄語，通達俄國人的民情風俗和文化背景，才能夠得心應手，和當地人打成一片，而為當地人接受。
接著他告訴我，關於昨晚我演講的會場，那座喇嘛廟的故事。因為瓦丁姆曾經在那座寺廟裡工作過一段時間，對它的歷史相當熟悉。我在前面已經說過，它是建於一九一三年，可是在一九一七年社會主義革命成功之後，一九二四年就被政府查封，真正當作宗教用途的時間不過十來年。它是為一位蒙古來的高僧所建，後來這位蒙古喇嘛離開了聖彼得堡，再也沒有回來，就被政府移作別用，它曾經是工廠倉庫、傷兵的醫院，最後是動物實驗所。在一九八○年代，瓦丁姆受雇到寺院工作，清理這座寺院，發現了若干藏傳佛教的文物、法器、經典，被封存在地下室的木架上，可是，他們在地下室，也搬出了更多解剖後的動物屍骨。
到了一九八○年代後期，從蒙古來了一位大喇嘛，有妻室、有子女，而且帶了幾位弟子同來，接管這座寺院。首先是由聖彼得堡的一位教授，協助他募款整修該寺廟，前後集資十六萬美元，但始終沒有好好的重修寺廟，只是把錢存在銀行，後來他去了美國，留下了一位並未受過比丘戒的喇嘛弟子經營該寺。他的政策很奇怪，他認為佛教寺院是蒙古人的，除了旅居聖彼得堡的蒙古人，不允許俄國的當地人參與佛教的活動。
但是為了維持生活，這位三十多歲的喇嘛，只好以他不太高明的指壓按摩為客人收費服務，也招收了好幾位蒙古籍的女孩子跟他學習，為客服務，因此常常傳出一些緋聞，以致令人側目，流言很多。而那位老喇嘛因為經年留在美國，遲遲不回俄國，他的這位弟子就動了異念，先是把老喇嘛請回聖彼得堡，然後召開會議請大家一致通過，把住持的名義和權責，全部傳給這位弟子，然後把老喇嘛送上飛機，等於是驅逐出境，趕回美國。
這個故事並沒有了，聖彼得堡有一位黑社會的頭目，聽說這座喇嘛廟有幾十萬美金的存款，放在銀行沒有動用，所以先跟這位喇嘛接近，支持他，作為他的護法。事實上，演出這場徒弟奪權把戲的，就是由這位頭目在背後策畫。那位奪權的徒弟喇嘛，原以為得了一位大護法，自己又升任住持，非常的得意。萬萬想不到，在今（一九九八）年六月，那位黑社會的頭目，派了五、六位手下，帶著頭套及手套，持著衝鋒槍進入該寺，用武力來脅迫這位新任的住持喇嘛，交出所有的印信以及財產的權狀，並且在他們預先準備好的文件上簽字，承認把該寺的一切權力和名義，轉移給黑社會領導人所指派的屬下，又命令這位住持喇嘛，當天就要帶著他的徒眾搬出寺廟。
這個故事發生之後，成了聖彼得堡的一個大新聞，電視、報紙都曾披露這段消息，政府事後也出動了KGB的調查人員去深入調查。可是蒙古人就是蒙古人，黑社會的那幫人是俄國人，跟許多方面都有掛鉤的關係。政府對這樁事，採取中立而不加干涉，現在那位喇嘛想要通過法律的程序，以及向各方面請願的方式，來返回該寺，成功的可能性不大；因為白紙黑字，他已經簽上字了，對方一切都是合法的。而現在接任的住持不是外來的，也是這座寺廟的信徒，既然老喇嘛可把權力交給弟子喇嘛，自然他也可再把權力交給他人。
我聽完這個故事以後，真是不勝唏噓！很像一篇精彩的小說。這裡面最大的問題，出在「私欲」兩字；那兩代喇嘛，為了希望將金錢和權力佔為己有，結果卻失去了一切。如果募得的款項，全部用在整治寺院、推廣佛法、造福社會，佛法就會在當地推廣開來，他們也會受到社會大眾的尊敬。現在弄成這樣的下場，實在是佛教的一大損失。我相信那座寺廟的是非，並未到此完結，黑社會的頭目不可能將寺廟佔為己有，因為政府已經明令規定，是發還給宗教團體使用，用作宗教活動的場所，最多對那一筆美金的存款有支配權，但也不可能吞為己有。