三五、古教堂．鍊金街
過橋之後，穿過幾條石塊鋪砌的街道，上了一個緩坡，舊皇宮古城堡便矗立在山丘之上。路上的石塊，有大有小，而且鋪成圖案形狀。皇宮前的一棟大建築物，就是現在的總統府，附近是各部會的辦公大樓，真正的古城堡遺跡，尚在後面，看來冷冷清清。倒是現在政府的辦公大樓非常雄偉，進門處也排列著精美的石雕。
穿過總統府的後院，看到一座噴泉的力士石雕，相當可愛。
然後，就看到了代表著布拉格宗教建築之寶的聖維妥斯大教堂（St. Vitus Cathedral），這座教堂是於西元一三四四年由波西米亞國王盧森堡的約翰（John of Luxembourg）奠基，他的兒子就是後來神聖羅馬帝國的皇帝查理四世（Charles IV The Holy Roman Emperor），先後經過約二百五十年，始建築完成。到了西元一八六○年，又花了六十九年的時間來整修。所以它的建築，若從外貌看來，要超過倫敦西敏寺大教堂的多姿多彩，尤其是上百座森林似的尖塔，高矮大小不等，錯綜配置於大教堂的上下四圍，高的有十多層樓高，最低的也有一層樓高，這些尖塔，除了裝飾及象徵接近通向天國之外，並沒有其他的作用，若非國力強盛，人民生活富裕，不可能做這些與實際生活無關的宗教建築，它的名字叫Pinnacle，在世界建築史上是一個奇景偉構。
▲聖維妥斯教堂的後側，像森林一樣的建築表現。
在聖維妥斯大教堂的右後方，另外有一座中古時代的女修道院名為「聖喬治」（The Basilica of St. George），是古羅馬巴西里亞風格的教堂，非常簡樸，甚至是簡陋。這座教堂的屋頂以木板平鋪而成，牆壁及聖壇是灰磚砌造，四周沒有雕刻，也沒有彩色玻璃，僅在聖壇上方有個弧形的穹窿，畫了一幅彩色的壁畫，其他部分都是灰褐色，有點陰沈沈的感覺。當時那些修女過的何等清苦的修道生活，可想而知。可是，這座修道院在中古時代卻是貴族女子受教育的中心，它有一個寫字間，世界藝術史及音樂史上許多有名的原始手稿，都是創作於此。
我們從聖喬治教堂出來，在露天喝了一杯好貴的咖啡。然後進入一條稱為黃金街（Golden Lane）的小巷。聽它的名稱，一定以為是有金碧輝煌的建築物，其實是古城堡內最古怪的一系列平房建築。屋窄、門小、窗小、天花板低，類似一排玩具屋，紅粉牆、紅瓦頂、木板門，房子雖矮，卻有上下二層，每間的屋頂前部都有一個老式的煙囪，面街而立。這條街是西元十六世紀時政府建的，當時的國王既相信神通又相信異能，聽了一位術士的意見，以化學的方式鍊金，他就派了士兵及鍊金的術士在古堡內的這條小巷裡工作。事實上當時並未鍊成黃金，現在成了販賣各項文物及紀念品的禮品店，對象都是外國的旅客，連像我這樣的人，都到那兒買了三本相當貴的書，其中一本是圖文並茂銅版印刷的《走過布拉格的歷史》（Prague, A Walk Through History）。因此，性空法師說：現在這條小巷才算名副其實的鍊金街，過去沒有鍊成黃金，現在鍊出了美金。
二十世紀初，有一位出生在布拉格的存在主義哲學家，名叫「法蘭斯卡夫卡」（Franz Kafka）。他曾經在這條街上的第三家住過，門邊牆上現在尚貼著他的大名，所以這間禮品店的生意特別好。他是一位哲學家、詩人，也是畫家。他的畫實際上很像卡通。可惜三十多歲就過世了。他的父母是德國人，住於布拉格巿內，卡夫卡出生的那棟樓房，如今是一家商店，因為無人出錢把這棟房子買下作為卡夫卡紀念館，僅在門外的牆上，掛了他的人頭相片，表示紀念。
離開了鍊金街，穿過一條城堡內的坡道，一邊是石壁，一邊是高牆，古代的武士們走在上面一定顯得很威風，而現在這條坡道的兩旁，擺滿了兜售廉價禮品的小地攤，相信他們每天收入不會太多。
穿過城堡的大門，我們又去看了另一座名叫「聖尼格拉斯」的大教堂（St.Nicholas Church），這座教堂原先是哥德式，後於西元一七○四年由幾位著名的藝術家設計改建成巴洛克式。它的特色是圓拱屋頂的壁畫及雕刻十分精美，讓人有進入天堂和諸聖同在的感覺。因為那天正好是星期日，我們在此教堂內，看到他們正在做彌撒，由一位七十多歲的老神父，穿著綠色的聖袍主持儀式，另外有十位修士，穿著黑袍白褂。他們也焚香、點燭，六支白色的大蠟燭分成兩列，還有四支白色的小蠟燭分置於四角；他們也用香爐，不過是提在手上，點燃後向信眾揮擺。在教堂內右側的二樓及三樓，是唱詩班及樂隊。見有一位白髮蒼蒼的老者，正在指導一群婦人演唱及演奏著聖詩。那兒有上下層兩排管風琴的大銅管子，所以唱詩伴奏時不需麥克風，整個教堂都聽得很清楚。當天看到參加彌撒的信眾有兩、三百位，多半是中年以上的人士。
這天的上午，我們走了很多地方，很累，也很餓，但又找不到東西吃，所以步行到查理橋北端的購物中心，已經十二點三十分，我們採購了麵包、乾酪、麵、米以及幾個罐頭。那兒的物資非常缺乏，從購物中心進出的民眾，像潮水一般的擁擠，貨架上能被選擇的食品卻又不多。
到了下午一點，我們提了蠻重的東西，在走回旅館的途中，發現路旁有一家貼著英文招牌「美國招待所」的披薩店，所以進去要了七塊披薩及三杯咖啡，畢竟是非常餓了，每塊三十五元捷克幣的披薩，性空及果谷二師，每人各吃三塊。
結果發現裡面的服務人員不是美國人，披薩的味道，也和在美國吃到的不一樣，價錢倒跟美國差不多。