人到臨終生死關頭,死逆生順,二習相交,一生所作善惡二業,同時頓現,作善的現善境,作惡的現惡境,念佛的人,現西方勝境,佛及聖眾,放光接引,身無病苦,心不貪戀,全身都冷,惟頂門獨熱,這是往生的證驗。大集經佛說臨終徵驗偈云:「頂聖眼天生,人心餓鬼腹,畜生膝蓋離,地獄腳板出。」因人將死之時,熱氣從上而下的墮落,從下向上的超升,第八識從頂門出,識離纔冷,即得往生聖道,不經中陰,一念之間,生極樂國,託質寶蓮,自然化生,不由胞胎,不假乳養,即得清虛報身,相好具足,純丈夫相。隨念佛功行的深淺,分品位的高下,故有九品四土的分別,纖毫不濫。
一、九品 凡深信切願念佛:而念佛時心多散亂的,即是下品下生;念佛時散亂漸少的,即是下品中生;念佛時便不散亂的,即是下品上生。念到事一心不亂,不起貪瞋癡的,即是中三生。念到事一心不亂,任運先斷見思塵沙等惑,也能伏斷無明的,即是上三品生。
二、四土 凡信願持名:而消伏業障未盡,仍帶惑業往生的,即是極樂世界的凡聖同居淨土。持到事一心不亂,見思惑斷盡而往生的,即是極樂世界的方便有餘淨土。持到理一心不亂,豁破一品無明,證一分法身,乃至破四十一品無明,位居等覺菩薩,皆往生極樂世界的實報莊嚴淨土,也分證常寂光淨土。若持到究竟之處,四十二品無明斷盡而往生的,即是極樂世界的常寂光淨土,也就是候補佛位的大菩薩。因常寂光淨土,是佛所居。實報莊嚴淨土,是真實果報土,種種莊嚴,無障無礙,故又名實報無障礙土,是法身菩薩所居。方便有餘土,是佛以權巧方便而設的化城,乃中途暫住之所,名有餘涅槃,非究竟寶所的無餘涅槃,故名方便有餘土,是聲聞、緣覺、二乘,和沒有證得法身的菩薩,已斷見思煩惱,未破無明的,寄居於此。凡聖同居淨土,是佛菩薩為化度眾生,而現身說法,與凡夫共同居住的淨土。
三、圓淨四土 極樂世界,本是凡聖同居淨土,也橫具上三淨土,因為諸上善人,俱會一處故。佛在同居,即寂光淨土,菩薩在同居,即實報淨土,聲聞在同居,即方便淨土,眾生在同居,以持名之善根福德同佛,故能圓淨四土,圓成佛果。縱具足五逆十惡,罪業深重的眾生,只要臨終十念功成,也能仗佛慈力接引,帶業往生極樂世界的凡聖同居土,雖是下品下生,也能橫出三界,圓淨四土,圓證不退,因為壽命無量,皆得一生成佛。有這樣成佛捷徑的簡易圓頓法門,還不死心專修嗎?