護國品第五
前如來入定放光，現不思議事。後從定起，知十六大國王意，欲問護國因緣。佛先為說護佛果因緣，護十地行因緣，此品方明護國。前為內護，此為外護。因內護既彰，故外護當顯。夫國者，眾生共業所感之果報土也。國運之興替，皆以人心為轉移。若上自王者，下及人民，各各能順般若正理，則舉國無爭。若全世界人類，能順般若正理，則全世界無爭。般若正理，乃明真空，離一切相。無我相、無法相、無眾生相、無國土相，亦無能護所護之可言。今言護國者，依俗諦門中，隨緣建立世界眾生，乃有人我之見興焉。彼此對待，封疆各立，互愛其群，互尊其國，故有鬥爭侵略之事起。人心日積日漓，世道愈趨愈下。僉欲益己，不顧損他。人與人爭，國與國戰，以致國界不得安甯，人民日受痛苦。可見世界之擾亂，皆由人心所造成。故佛說此經，以挽救人心，為護持國土，人心能順般若正理，宏揚般若大教，則稱可佛心。天龍鬼神，咸生歡喜，願護國土，故說此品。
爾時佛告大王：「汝等善聽，吾今正說護國土法用，汝當受持『般若波羅密』。
佛告大王：雖告匿王，即併告十六大國王。誡以汝等善聽者：冀其皆能耳聞心領也。吾今正說法用者：明護國行法力用，勸令受持般若。
「當國土欲亂，破壞劫燒，賊來破國時。
此論須護時節。人心不順般若正理，則百善不成，諸聖隱匿。七難將起，災害迭生，國土欲亂。國王若不修德禳災，必至破壞國土，如同劫燒，難以保存。劫燒者乃大三災，劫火洞然，大千燒壞也。賊來破國，賊有內賊外賊，外賊即叛國之賊，有欲破壞國家。內賊即王民心中煩惱之賊，各各擾動，違般若正理，釀成破國之時劫。時，即當護之時。
「當請百佛像，百菩薩像，百羅漢像，百比丘眾，四大眾，七眾，共聽。請百法師，講『般若波羅密』。
此明護國行法，先請三寶。佛像是佛寶，般若是法寶，餘皆僧寶。四大眾者：影響眾、當機眾、發起眾、結緣眾。七眾者：比丘、比丘尼、式叉摩尼、沙彌、沙彌尼、優婆塞、優婆夷。後五眾亦未來僧寶。三寶是大福田。先請者，乃祈求福力加被，禳除災難也。七種皆用百數者，以百為滿數故。
「百師子吼高座前，燃百燈，燒百和香，百種色華，以用供養三寶。三衣什物，供養法師。小飯中食，亦復以時。
次修供養。師子座：座上師子名，表說法無畏。燈能破暗，以表智；香能辟穢，以表戒；華能結果，以表因。用此供養三寶。
三衣什物，供養法師者：三衣：一、僧伽黎：此云雜碎衣，即大衣。有九品：上三品，四長一短；中三品，三長一短；下三品，二長一短。二、鬱多羅僧：此云入眾衣，亦二長一短。三、安陀會：此云作務衣，一長一短。什物：即缽具等諸物，以供養法師。小飯中食，亦復以時：小飯，即小食。中食者，中午之食。亦復以時而進，不得過午。以表事師之誠。
「大王！一日二時講經。汝國土中，有百部鬼神。是一一部，復有百部。樂聞是經。此諸鬼神，護汝國土。
此明感護。二時分午前午後。能講此經，必得感護。
汝國土中，有百部鬼神者：按「金銀仙人義經」云；鬼神根本有十部，一大神部，至十羅剎神部。一一部，各有十部，故云百部也。
一部復有百部者：合成萬部。彼等樂聞是經：若能講演，故感擁護，令無七難。七難既無，可以常時講演，常得聞法也。
「大王！國土亂時，先鬼神亂。鬼神亂故，萬民亂，賊來劫國，百姓亡喪。君臣太子，王子百官，共生是非。天地怪異，二十八宿，星道日月，失時失度。多有賊起。
此明七難俱起。國土亂時，先由鬼神亂：鬼神不聞正法，惡心增長，所以擾亂。因鬼神亂故，惱亂萬民，所以萬民復亂。惡賊而來，劫奪國土。百姓因而死亡殂喪。此屬鬼神難，與劫賊難。
君臣太子，王子百官，共生是非者：因人我意見分歧，上下利祿是競，故致互生是非，彼此不睦，以為禍國之因。此屬君臣難。
天地怪異者：由人心不善，致傷天和，致感地震。怪異：即風雨愆期，江河汎溢等。種種不祥之災象見焉。
二十八宿，星道日月，失時失度者：天上星宿極多，二十八宿，以為其主。東方七宿，角亢氐房心尾箕；南方七宿，井鬼柳星張翼軫；西方七宿，奎婁胃昴畢觜參；北方七星，斗牛女虛危室壁。星道：即金木水火土五星，與太陽太陰之日月。度數錯亂，時候失準，故曰失時失度。天象之顯現，以應人間之災兆，故多有賊起。如月暈七重，漢明帝有重圍之難等。此屬星宿難。
「大王！若火難，水難，風難，一切諸難，亦應講此經。法用如上說。
火難，水難，風難，為三災。此非大三災，若大三災，不獨一國受難，劫火洞然，能燒初禪，水淹二禪，風掃三禪。此之三災，但此國受，彼國不受；一方見，他方不見。此屬小三災難。一切諸難，總括之詞。如遇七難起時，亦應講此經。法力之功能力用，亦如上說。此明護國行法竟。
「大王！不但護國，亦有護福。求富貴官位，七寶如意。行來求男女，求慧解，名聞，求六天果報，人中九品果報。亦講此經。法用如上說。
此明般若法用，不但護國，亦有護福，能護臣民，令得九福。求富得富饒。求貴得官位。求七寶：金、銀、琉璃、玻璃、硨磲、赤珠、瑪瑙是為七，所求如意。求行來，即行止去來，安樂無病。或求男女，或求慧解，或求名聞，或求六天果報，得生欲界。或求人中九品者：上中下三品，各分三品，合為九品。上上品道種性，金輪王；上中品性種性，銀輪王；上下品習種性，銅輪王；中上品鐵輪王；中中品粟散王；中下品小國王；下上品剎利大姓；下中品婆羅門；下下品居士等。諸果報，亦講此經，法用皆如上文所說。
「大王！不但護福，亦護眾難。若疾病苦難。杻械枷鎖，檢繫其身。破四重罪，作五逆因。作八難罪，行六道事。一切無量苦難，亦講此經。法用如上說。
此明般若法用，不但護福，亦護眾難。先病難，次刑難。杻械枷鎖，是刑具，在手曰杻，在足曰械，在項曰枷，練身曰鎖。檢者：封檢；繫者：繫縛。以身閉囹圄，不得自由。
破四重罪者：指殺、盜、淫、大妄語，四重律儀，破之必獲重罪。作五逆因者：一弒父，二弒母，三弒阿羅漢，四破轉法輪和合僧，五出佛身血，作此五逆重罪，必墮五無間地獄。作八難罪，行六道事：八難，不出六道。三途為三難，四生在佛前佛後難，五生邊地難，六盲聾瘖啞難，七世智辯聰難，八生長壽天難。
一切無量苦難者：總括其餘。亦講此經，法用亦如上說。若講此經，仗此般若經功法力，能滅眾難。問：般若一經，何以能滅眾難？答：般若如火能燒眾薪，如燈能破諸暗，雖無間重罪，亦不難滅除矣。
當知：斯經雖有滅罪之功，切不可故作四重、五逆、三途等罪，而求倖免。講讀此經，須依般若智以常明，自可宿罪銷除，新罪不作矣。以上明護國行法已竟。
「大王！昔日有王，釋提桓因，為預生王來上天，欲滅其國。時帝釋天王，即如七佛法用，敷百高座，請百法師，講『般若波羅密』，頂生即退。如『滅罪經』中說。
此引古為證。先引帝釋天，證明般若能護國土。從昔有天羅國下，證明般若能護身命。釋提桓因，譯為能主。「賢愚經」『頂生王品』云：於過去世，有大國王名善住，時頂上欻生一胞，其形如璽，後漸轉大。一日豁開，便得童子，甚為端正，頭髮紺青，身紫金色。即召相師占，知有大德，必為聖王，統領四域，因立名字頂生。年已長大，年德遂著。父王既崩，諸王臣等，願付國位。頂生答言：有福應為王者，要令四王、及帝釋來相迎，爾乃登位。立誓已竟，四天王下，各持寶瓶，盛滿香水，以灌其頂。時天帝釋，復持寶冠，來為蓋之。於閻浮提，五欲自恣，經八萬四千歲。時夜叉神，從地湧出，請遊東洲、西洲、上四天王天。復領象馬車步四軍，昇忉利天。諸天怖畏，王城重關。頂生兵眾，直趣不礙。帝釋尋出，與共相見，自請入宮，與共分座而坐，天上受欲。頂生出，遂發惡心，欲滅帝釋。
帝釋天王，即如七佛法用者：如，即依也。敷百高座，請百法師，講「般若波羅密」，此即七佛法用，帝釋依而行之，頂生王即退兵。如「滅罪經」中說者：即「涅槃經」第十二說。
「大王！昔有天羅國王，有一太子，欲登王位。一名班足太子，為外道羅陀師受教，應取千王頭，以祭塚神，自登其位。已得九百九十九王，少一王，即北行萬里，即得一王，名普明王。
此證明般若能護身命。昔有天羅國王，有一太子，因足班駁，名曰班足。欲登王位，禮外道羅陀為師，即受其教。外道曰：塚間有神，名摩訶迦羅，此譯大黑，係天神。若禮彼神，可以增加威德，舉事如意，戰則勝，攻必取。唯其饗祀之物，非人之血肉不可。太子應取千王之頭，以祀塚神，而神必愈加護佑也。班足聞信邪說，即起惡念。自登位以來，已捉得九百九十九王，惟少一王。即北行萬里，復捉得一王，名普明王，千數已滿，欲行殺祭塚神。
「其普明王白班足王言：『願聽一日，飯食沙門，頂禮三寶。』其班足王，許之一日。
此普明王乞假踐信。時普明王泣曰：生平持戒，今日失信。班足問言：汝有何言？普明王白班足王言：我允入布施，願聽一日，飯食沙門，頂禮三寶。班足王遂許一日之假，語曰：放汝行施，事畢就我。普明王歡喜，速歸本國，作大施會。
「時，普明王即依過去七佛法，請百法師，敷百高座，一日二時，講『般若波羅密』，八千億偈竟。
普明歸國，即依過去七佛般若行法，請僧講讀「般若經」。
「其第一法師，為王即設偈言：
『劫燒終訖，乾坤洞煞，
須彌巨海，都為灰颺。
天龍福盡，於中凋盡，
二儀尚殞，國有何常？
其第一法師，即百法師中，道高德重之人。為普明王說偈開示，共說八偈，無常、苦、空、無我，名二偈。先說無常偈。
劫燒者：梵語劫波，此云時分，有大劫，中劫、小劫之分。吾人所依住之世界，有成住壞空四劫。按人壽，從十歲，過百年增一歲，增至八萬歲，有云八萬四千歲。增極，則過百年減一歲，至十歲。一增一減，為一小劫。二十番增減，為一中劫。成住壞空，各二十小劫，合八十小劫為一大劫。此世界壞時，大三災起。先火災，有七日出現，江海枯竭，山石爆火，焚燒宇宙，曰劫燒。終訖者：劫火燒時，一切終盡，初禪天以下俱壞，故曰乾坤洞然。
須彌巨海，都為灰颺者：梵語須彌，此云妙高。四寶所成，曰妙；迥出群峰，曰高；世界山之最大者。巨海水之最深者。劫燒時，都為灰颺。
天龍福盡，於中凋喪者：火災燒至初禪，初禪以下，天、人、及天龍、山龍、海龍等，其福都盡，於中凋喪。凋喪即死亡也。
二儀尚殞，國有何常者：二儀，一陰一陽，能生能成，名為二儀。尚且殞滅，世間國土，有何常住之可言。當知諸法無常，無可愛樂。
『生老病死，輪轉無際，
事與願違，憂悲為害。
欲深禍重，瘡疣無外，
三界皆苦，國有何賴？
此二偈明苦。中有八苦：首句具四苦，生居胎獄，老為衰變，病時悲痛，死則殞滅。由生而老，而病而死，輪轉不休。死而復生，生而復死，死死生生，無有邊際。未證聖果，莫能解脫。
事與願違者：即愛別離苦，求不得苦。大凡恩愛，欲合偏離；若有所求，不得如意；俱屬事與願違。憂悲為害者：冤僧會苦，世間冤家，欲離偏合，會者合也。如眷屬中，同事中，冤憎聚會，無法可避。每日憂愁悲惱，恐為陷害。
欲深禍重，瘡疣無外者：五陰熾盛苦。眾生五陰煩惱，熾然焚燒，妄起貪著。貪著五欲之心既深，其受禍害之報必重。如生瘡疣，必由自身有毒氣方生。能生所生，皆不離於身外。毒氣喻貪欲，瘡疣喻禍害。自作自受，故曰無外。
三界皆苦，國有何賴者：三界依正，無非是苦。欲界五趣是苦苦；六欲天，初二三禪，是壞苦；第四禪及四空，是行苦。諸天三界，尚且無安，人間國土，穢惡充滿，有何可賴。
『有本自無，因緣成諸，
盛者必衰，實者必虛。
眾生蠢蠢，都如幻居，
聲響俱空，國土亦如。
此二偈明空。一切有為法，無非幻有，本自無體可得，如虛空華。因緣成諸者：由因緣和合，虛妄所成；如虛空華，由病眼所成故，本無所有。諸字，是助語詞。盛者必衰：世間有為諸法，有盛必衰。實者必虛：眾生不了，妄執為實。內執五陰為實我，外執三界為實法，究竟非實必虛。
眾生蠢蠢都如幻居者：眾生愚蠢無智，無我空智，不知此身本不有，都如幻居一般。無法空智，不知諸法亦非真，如聲響俱空。響是谷響，本來空故。諸法如是，所以國土亦如是。
『識神無形，假乘四蛇，
無明供養，以為樂車。
形無常主，神無常家，
形神尚離，豈有國耶？』
此二偈明無我。識神無形者：指八識，本無形相。假乘四蛇，即神識託居四大色身之內。四蛇喻四大，地水二蛇，其性就下；風火二蛇，其性上昇。四大和合，假名為身。依無明力，保養此身，以為樂車，為識所乘。
形無常主，神無常家者：四大幻形，有生必滅，故無常住之主宰。神識依業受報，捨生趣生，輪迴六道，故無常家。形神尚離：離即滅也，因緣別離，虛妄名滅，此正明無我。滅則一切都無，我尚回得，豈有國耶？
「爾時，法師說此偈已，時，普明王眷屬，得法眼空，王自證得虛空等定，聞法悟解。還至天羅國，班足王所。
下明聞法悟解，起化他行。法師說偈已竟，當時普明王眷屬，得法眼空，悟知諸法性空。王自身得證空三昧，聞法悟解。遂還至天羅國班足王所。此還至有二意：一則、踐約就死，持不妄語戒。儒云：朝聞道，夕死可矣。釋氏云：甯有戒死，不無戒生。二則、自得法益，欲行化他。欲以般若正法，覺悟諸王，並轉班足之惡心。
「眾中，即告九百九十九王言；就命時到，人人皆應誦：過去七佛『仁王問般若波羅密經』中偈句。
此勸化諸王。告言：就命時到，即死期已至，應誦般若妙法。諸王依言同誦。
「時，班足王問諸王言：『皆誦何法？』普明王即以上偈答王。王聞是法，得空三昧。九百九十九王，亦聞法已皆證三空門。
此感化班足。時班足王問誦何法，普明王即說前偈。班足王聞法即得空三昧，可謂善惡本無定，聖凡轉念間。
九百九十九王，亦聞法得定，證三空門；即三解脫門，三三昧也。諸王久植善根為因，得聞妙法為緣。因緣俱勝，故悟證亦速也。
「是時，班足王極大歡喜。告諸王言：我為外道邪師所誤，非君等過。汝可還本國，各各請法師，講『般若波羅密』名味句。
極大歡喜：是法喜充滿。空定既證，慧眼頓開，知為邪師所誤，枉屈諸王。故深自悔責，各放還國。以自得般若法益，故勸諸王，各請法師，講解「般若波羅密」名味句。名即名言，句即文句，味即義味，俱屬文字般若。欲冀一切眾生，因文字而悟實相，故廣令流布也。
「時，班足王以國付弟，出家為道，證無生法忍。如『十王經』中說：『五千國王，常誦是經，現世生報。』
班足王既得空定，視天下國家，有如敝屣。故即以國付弟，出家為道，頓證無生法忍。不見有少法生滅，名無生法忍。如「十王經」中說，五千國王，常誦是經，由經功法力，現世生中，即得果報利益。
「大王！十六大國王！修護國之法，應亦如是，汝當受持。天上人中，六道眾生，皆應受持，七佛名味句。未來世中，有無量小國王，欲護國土，亦復爾者，應請法師，說『般若波羅密』。」
此勸持般若，先勸十六大國王，次勸天下人中，後勸未來小國王，欲修護國之法，應依七佛行法，請法師說「般若波羅密」。
爾時，釋迦牟尼佛說「般若波羅密」時，眾中五百億人，得入初地。復有六欲諸天子八十萬人得住空地。復有十八梵，得無生忍，得無生法樂忍。復有先已學菩薩者，證一地二地三地，乃至十地。復有八部阿須輪王，得一三昧門，得二三昧門。得轉鬼身，天上正受。在此會者，皆得自性信，乃至無量空信。
此大眾得益。初、人道五百億人，得初地。二、六天八十萬人，得性空地，在四地以上。三、十八梵，得無生忍，及無生法樂忍，在七地以上。四、復有已學菩薩，證初地，乃至十地。五、八部阿須輪王：即八種阿修羅，解見序品。得一三昧門，得二三昧門者：即三三昧，或得一或得二也。六、鬼趣，聞法獲轉鬼身得天上正受，即有漏禪定。七、在此會者，皆得自性信：即四不壞信，信自性三寶，及戒，在十信位。乃至無量空信者，習種性以上，名空信。
吾今略說，天等功德，不可具盡。
此總結。略說如此，廣說無盡。