前面我們講「至心求道。精進不止。」,這個地方我們看到法藏比丘確實作出來了,「便一其心」就是「至心」;「選擇所欲」就是「求道」。下面「精勤求索。恭慎保持。修習功德。滿足五劫。」這四句就是「精進不止」。「行」,一定先有「願」,有願就是有一個目標,有一個方向;我要向這個目標、這個方向去努力,然後精進的「求索」,「求索」就是修持。
譬如四十八願中第一願裡,他看到十方世界都有六道,六道裡都有三惡道,三惡道太苦了,所以他第一個願望,就是希望將來他建立的國土沒有三惡道,這是願,結得的大願,參觀他方世界結這麼一個願。那要怎樣才真正作到我這個世界沒有惡道?
諸位要曉得,三惡道地獄、餓鬼、畜生是果報,果必有因,假如我們把這因消滅了,那果就沒有了。如果因要是存在,果一定是有的,因為十法界依正莊嚴,全是果報;這不是佛菩薩設立的,也不是閻羅王製造的,換句話說,與任何外人都不相干,六道輪迴是自己業力變現出來的。
阿羅漢超出了三界了,為什麼?見思煩惱斷了,見思煩惱就是變現六道輪迴的原因,他有此因,必有此果。西方極樂世界所有一切往生的人,決定不造惡業,那個地方就不會有惡報,這是他如此要求所有去往生的人。
這法門最殊勝、最特別的叫「帶業往生」,我們無量劫來造作的惡業並沒有消除掉,在理上講,你的惡因存在,你的果報不會消失,那就是說輪迴的現象決定存在的,你在輪迴之中,你不能出三界,不能超越輪迴。淨宗這法門叫「帶業往生」,叫「橫超三界」,這很特殊,釋迦牟尼佛四十九年裡所說一切經裡都沒有的,所以這法門叫「特別法門」,叫「橫超」,從人間就走了,不必經過天上,不必經過一個層次、一個層次的,就在人道就離開了。
雖然說帶業,帶著煩惱,但是裡面還是有條件的,這個條件古大德告訴我們,只帶舊業,不帶新業,舊業是什麼?以前所造的,
沒有遇到這法門之前我造的,這個可以帶;不是說我學了這法門之後,可以帶業往生,我就天天造業,沒關係,反正到時候還照樣去,那就錯了,那你把帶業的意思解錯了,這是只帶舊業不帶新業。
實在講,新業我們天天在造,那天不造業?想不造業不行啊,它偏偏要造;於是這個說法我們聽了,雖然覺得有道理,但是覺得自己沒指望。古人又說,多聽聽,多參考參考,這個事情就會搞清楚了。
古人又說,雖然不能夠滅除業障,但是要伏住業障,就是講我們要伏煩惱;斷煩惱難,把煩惱伏住,我們逐漸逐漸瞭解這個事實真相了。所以用這一句佛號把煩惱伏住。煩惱是什麼?就是念頭,就是妄想、雜念。
這念頭一起來,古德也說「不怕念起,只怕覺遲。」,念起來不怕,如果你不起念頭,那你已經成佛了,成菩薩了,凡夫那有不起念頭的道理,一定會起念頭。要覺悟的快,第一個妄念起來了,第二個就阿彌陀佛,把這個妄念壓下去了,這就叫「功夫」。愈快愈好,阿彌陀佛要不快起來,那妄念一個接一個,它就麻煩了,就造業了。第一個念頭起來還沒有造業,我一句「阿彌陀佛」把它伏下去了。
所以佛號念久了,專心念,一心聽念,念久了佛號就有力量了,這叫「功夫」。為什麼?確確實實能把妄念伏住,控制住,有此本事就能往生。所以雖然不是斷煩惱,是伏煩惱,伏煩惱容易,我們任何一個人在一生當中都可以作得到。如果講斷,那確實不是一般人可以作到的。
雖然伏煩惱生到西方極樂世界了,我們看到西方極樂世界的狀況,就恍然大悟。西方世界沒有惡源,所以你到那個地方,煩惱習氣沒有斷,就環境也把你伏住了,沒有源嘛。那個地方的人都是「諸上善人」,沒有壞人,沒有害人的人,也沒有欺騙人的人,都是好人;不但是好人,是最好的人,上善之人。
西方世界的環境,六塵都說法,所以那有不開悟的道理?故我們帶著煩惱去西方極樂世界,到那邊去不多久,煩惱真斷了,他們的「精勤求索」,一個是求理論,一個是求方法,然後才達到自己的理想、目標。
「恭慎保持」,「恭」是恭敬;「慎」是謹慎;這樣你所修學的才不致於喪失。下面說他修學的時間,這時間不是一個短時間,是五劫這麼長的時間。這「劫」在此地我們也不必細說了,是一個很長的時間。
佛經裡說劫,有很多種的說法,其中我們最常聽到的是「增減劫」。佛告訴我們,我們娑婆世界的人,這人的壽命是講平均的壽命,平均壽命最短的時候是十歲,那世界非常、非常之苦,每隔一百年增加一歲;過一百年就十一歲,再過一百年就十二歲。一百年加一歲,加到八萬四千歲,這是平均年齡最高的。然後再從八萬四千歲,每隔一百年減一歲,減到十歲,這樣一增一減叫一個「小劫」。二十小劫叫一個「中劫」,四個中劫叫一個「大劫」。
這個經是大乘經,大乘經上講的劫數,一般都是大劫。法藏比丘修行的時間這麼長,這樣長的時間才能將一切諸佛剎土的長處、美好的地方,自己統統吸收了;不如人意之處,統統都捨棄了,完全取它最美好的。
十四、【於彼二十一俱胝佛土。功德莊嚴之事。明了通達。如一佛剎。所攝佛國。超過於彼。】
所以它是集一切佛國裡美好之大成,阿彌陀佛極樂世界是這麼建來的。因此到他那個地方去的,用現在的話來說呢,是十方世界移民去的,移民的條件很單純,只要心清淨,「心淨則土淨」,教我們用信、願、行這個方法修清淨心,一心專念阿彌陀佛,能把妄想、分別、執著伏住,就達到初步清淨的一個標準,這個標準就能生凡聖同居土。