各位聽眾！上星期一，曾經講到本經上 釋迦牟尼佛對娑竭羅龍王說：「菩薩有一法，能斷一切諸惡道苦。」這一法是什麼法呢？ 釋迦世尊，自己解釋說：就是常常的思惟觀察善法，並且要使這善法念念增長，趨向於純淨潔白，不讓一絲一毫的惡念參雜在當中。人們如果能充分的做到，不但能親近諸佛菩薩，並且奠定了人、天、聲聞菩提，獨覺菩提，無上菩提的基礎。然而這一善法，又是什麼法而有這樣大的效用呢？所以今天講到宗要分中：
乙字下第三段、標列十善。
經上說：
「此法即是十善業道。何等為十？謂能永斷殺生。偷盜。邪行。妄語。兩舌。惡口。綺語。貪欲。瞋恚。邪見。」
這是本經的宗要所在。此法即是「十善業道」，這一句是總標。何等為十，是寄問徵起。謂「能永斷殺生」等十句，正是本經所要說的話。前面曾經說過，此法是人、天身、聲聞菩提，獨覺菩提，無上菩提的基礎。因為修學十善，一方面能消極的不為惡，一方面當然能積極的為善。所以接著十善的後面，講不殺生而行佈施，不偷盜而行佈施等。佈施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧、是菩薩所修行的六度行門。有了十種善法做基礎，對於菩薩實踐的行為上，應做的六度、四攝、四無量心、乃至大小乘共修的三十七道品，都可以一一的實行起來。所以本經在敘述十善法之後，都一一的把他的利益提出，以鼓勵修十善的菩薩，進一步修行六度、四攝、四無量的興趣。
我現在開始講這一段經文。經上第一句，「此法即是十善業道」。什麼叫做善呢？心正而行修，叫做善，凡有利於人群的行為，如修橋補路，濟孤恤貧，叫做善舉。在佛學上凡消極的不為惡，也叫做善，並且這善的範圍，還要普及到人類以外的一切生物。業道的業，等於事業的業，一件事業的成功，於社會人群有利益，就是善業；假如於社會人群或人群以外的生物有害，就是惡業。有力量能做出於人群或人群以外的生物，有害的舉動，但他能用理智來克服自己，不但不見於行動，而且連一個壞念都沒有，這也是善業。不管是善的惡的，或消極的在心理方面不動惡念的業，既經做成功，便轉變而為因。因就是種子，有種子必會發生現行。比如一顆稻種子，不管你收藏多少時，一經得到水土的滋潤，馬上會發芽、抽苗、開花、仍然結成種子，而且愈過愈多。但稻種子是可以爛壞的，善惡業的種子，不管經過多少劫數，是不會爛壞的。所以說：「假使百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受」。我有這個經驗，二三十年來，輪船火車，不知坐過多少次。在輪船火車上，相遇的乘客，更是無法估計其數目的。在坐位相近的乘客當中，往往有一見如故而客氣非常；也有的一經接觸，就有不愉快的感覺。這是沒有理由可以說明的，惟有認為是，在過去世中，彼此當中，不是有冤，就是有緣。這冤和緣的種子，埋藏在各人的八識田中，今生偶然相遇，不期然而然的發生現行，所以有這不同的現象。然而這還是就輕微的種子來說的。重的善惡業因，會把我們牽引到六道輪迴裏去，受生受死。什麼是六道呢？六道就是：天道、人道、阿修羅道、是為三種善道。畜生、餓鬼、地獄、是為三種惡道。這裏的十善，是人、天等三道的正因，因果相連，所以為三種善道。畜生、餓鬼、地獄、是為三種惡道。這裏的十善，是人、天等三道的正因，因果相連，所以叫十善業道。現在分十段來解釋這十種善法。十種善法，已如經上所說，念給各位聽過了。現在且先講：
第一、永斷殺生。
永斷殺生，「永斷」的兩個字，應該從第二貫穿到第十「永斷邪見」。如將「永斷」的兩個字，改為不字，就成為「不殺生」，乃至「不邪見」，但「永斷」的兩個字，比較更肯定。
生、是有生命，能活動的動物。牛羊雞犬，固然是動物，連人類的本身，也祇是動物中的一種。不過人類比較有理智，而為萬物之靈。殺生、就是用刀槍毒物，或任何一種殘忍的手段，致人類及人類以外的生物於死地，均謂之殺生。都如挑撥戰爭，製造殺具，或發明殺的方法，如屠宰公司之類。這都是殺因、殺緣、殺法、也就是直接或間接的殺生。假如有人問，生命是人類所最寶貴的東西，人類一切的努力，皆為了求生存，不管什麼人，在任何足以喪失生命的環境之下，有一線生機，都不可輕易放過，所以不殺人的戒除，本來在政府方面，早有法律作為保障，何須要佛教制成戒律，而且很慎重的互相授受。至於牛、羊、犬、豕、雞、鴨、魚、蝦之類，這是天生的給予人類的營養。在基督教聖經上，分明說是上帝專門製造出來，作為人類的食料的。尤其是蚊蠅蟲蟻，他們的生命固然微不足道，而且有害於人類，殺之唯恐不盡。佛教對於這些高下等的動物，也列為戒條，禁止殺害，未免迂腐而不近人情，也為人類所極難做到的事，也不過徒託空言罷了。
這種說法，似乎言之成理，實在是極大的錯誤。基督教的說法，固然不值一駁，我也不願意多找麻煩。我們是中國人，中國自有中國的傳統道德。祇如儒家說的：天地之大德曰生。上天有好生之德。禮記上說：天子無故不殺牛，士大夫無故不殺羊，士庶人無故不殺犬豕。商朝的湯王，網開三面。孔夫子釣而不綱，弋(音意ㄧˋ)不射(音石ㄕˊ)宿。齊宣王不忍看見一條牛，無故而就死地，孟夫子稱讚他，如果把這一點仁心推廣開來，足以王天下而有餘。這都是仰體上天好生之德，因愛人而及於人以外的生物的美德。
佛教不殺生的道理，且不止此。對於殺人，政府固然有專條的法律，但法律祇能制裁於殺案已成之後。戒律能制裁於殺案未成之前。法律上祇能一命抵一命，而不能一命抵多命。一人殺了兩條人命以上，或消滅了殺人的證據，法律就無法裁判。佛教輔之以因果報應之說，一人殺了多人，你必得多生去還命債。消滅了證據，可以逃避法律，不可以逃避因果。所以使受戒者，或學佛者，知所戒懼。
人類在其生而為人的時候，如果造成了許多惡業，勢必墮落三種惡道，畜生為三惡道當中的一種。畜生道中，我們不要以為他是牛是羊，或是蚊蟲，蒼蠅，他們多有從人道中轉生而來的。所以、我與他人，以及各類的畜生，生生世世，六道往返，互為父母子女，互為夫妻、兄弟、姊妹。現在人畜不同，各各多不相識。殊不知我所殺的牛、羊、犬、豕、雞、鴨、魚、蝦，未嘗沒有我過去生中的父母、子女、夫妻、兄弟、姊妹，六親眷屬在內。我既不能分別出，誰是親屬，誰非親屬，所以一概不殺，以長養親親之義。因為其他的宗教，以及一般的人們，祇知到眼前的事，佛教講性靈常存，因果通於三世，甚至多生多劫以前。這是佛教與其他宗教，以及普通人的看法，絕對不同的地方。我們放開六道輪迴，一性流轉的理論不談，單就目前來說：一般的動物，莫不都有男女的性慾，父母、子女互相愛護的恩情，飲食居處的需要，好生惡死，和繁殖其種類的要求。我們除開他們的形體不和人一樣，知識不如人類以外，找不出和人類有什麼不同的地方。因此佛教不但愛護人類，同時也愛畜生，所以不應該殺生，要永斷殺生。
我在這裡說兩個故事給各位聽聽：六朝陳宣帝的時候，楊州有一位姓嚴名泰的人，因有事須去江南，在江邊上看到一隻魚船。船裏有五十隻烏龜，各各皆伸長了頸項，向船外張望，那一種求生的願望，很顯然的看得出來。這位嚴泰嚴先生，深受感動，拿了五千錢將他們都買下來，放了生。船夫盪著空船，載了五千錢，想回家去，但一陣暴風，將那船吹翻了，船夫雖沒有喪命，但失去了五千錢。當天的午夜，嚴泰的家裏，忽然來了很多烏衣人敲門甚急。門開了烏衣人說：令郎囑託我們有五千錢送來，請你們收下。嚴泰的家人，大家都莫明其妙。等到嚴泰回家，才明白這是烏龜報恩的行為。
清朝、紀曉嵐作的閱微草堂筆記。那裏面也有一個故事。紀先生說：他曾經做了一個夢，夢到七八個黃衣人跪在他的床前，訴說他們的罪惡。他們說：我們都是府上的傭奴，只因狼狽為奸，乾沒主人的資財，現在墮落在水族，以償還前債，明天有人送來府上的活蟹，就是我們。望主人寬恩，赦免我們的微命，免除我們的鑊湯之苦。第二天果然有人送來一籃活蟹。紀先生召集家人，告訴他們以所做的夢，叫他們拿到水邊去放生。家人聽了以後，大家都以為好笑，老頭子，編織起故事來嚇我們。可是、我們不會那末傻而受他的騙。於是、把酒持螯，大嚼一頓。等到紀先生知道了，已後悔無及。紀先生很歎息的說：定業難轉，我還有什麼可說的呢！
各位聽眾！畜生道中，有我們的六親在內，那是一點不會錯的。