一 首頌詮釋
第八阿賴耶識，是八個識中最重要的一個識。它是前七識的根本 (前七識由第八識的種子生起) ，也是宇宙萬法的本源。這宇宙萬法本源作何解釋？ 原來第八識攝持萬法種子，在「因能變」時，種子生起第八識； 在「果能變」 前七識相繼生起，八識識體各各生起相、見二分。而第八識的見分，是識體「能認識」的功能，它所認識的物件就是相分。第八識所緣的相分，是「根身、器界、種子」 ，根身就是有情的肉體，第八識「攝為自體]； 器界就是有情身外的物質世界，第八識「領以為境」； 種子就是能生起萬法的功能 (可以說就是一種能量) ，第八識「持令不失」。由第八識的種子「起現行」生起萬法，這時就有了宇宙、人生。宇宙就是「器界」，人生就是含有心識的「根身」，所以才說第八識是宇宙萬法的本源。這些、在下一節還會講到，於此先詮釋第一頌，頌文是：
性唯無覆五遍行，界地隨他業力生，二乘不了因迷執，由此能興論主諍。
在這四句頌文中，包括了四個主題，就是第八識的性別、相應心所、界地定位，及它的理證。茲分述如下：
一、性別： 第八識在善、惡、無記三性中，它是屬於「無記」，無記有兩種，一種是有煩惱心所覆蓋，使之成為染汙識，如第七識。一種是無煩惱心所覆蓋，單純的無記性，就是第八識。第八識何以必須是無記性呢？ 因為「冰炭不同爐、薰蕕不同器。」善、惡相違而不能相容。第八識含藏萬法種子，如果第八識性善，則不容納惡種子； 如果性惡，則不能容納善種子。必須是平等的中庸無記，才能兼蓄並容，統納一切善惡種子。
二、相應： 相應就是相應心所，在八個識中，第八識的相應心所最少，只有五遍行心所——觸、作意、受、想、思。五遍行心所，它是「周遍而行」，通於一切識、一切時、一切性、一切地，所以五遍行心所與第八識相應。而且於五遍行的受心所，三受之中也只有與第八識相應，而苦受樂受不與第八識相應。因為苦樂二受容易轉變，不是一性連續，而捨受卻是「性不變遷、相續不斷」，所以與第八識相應。再者、因為第八識的活動是一類相續，行相微細難知，無以分別其順違的境界，而苦樂二受 (或加憂喜二受) 行相粗顯，亦是不能與第八識相應的原因。同時第八識為末那識所緣之境，它「恒轉如瀑流」，一類相續，而苦樂等受有轉變、有中斷，此亦為不能與第八心王相應的原因。以上就是「性唯無覆五遍行]一句的詮釋。
三、界地： 此指「界地隨他業力生」句。界是三界、地是九地。「由他業力生」句，他是指前六識。第八識本身並不造業，前六識以其思心所的作用，支配著身體、語言，造作下身、語、意三種業。業的性質又分為善、惡、無記三性，善業召感未來的樂果，惡業召感未來的苦果，無記業不感果。而或善或惡的業種子，就含藏在第八識中，到業因成熟，眾緣具足，就是第八識受報的時候了。
第八識又名異熟識，舊譯為果報識，它是三界有情所招感的總報體。換言之，它是業力寄託的所在，也是生死輪迴的主體。它以善惡業力的牽引，輪迴於三界九地（此中即包括六道在內），所以界地由他業力生也。
四、理證： 理證是指「二乘不了因迷執，由此能興論主諍」 二句。第八阿賴耶識，行相深隱幽微，不但世間凡夫不能瞭解，即二乘聖者也難以通達。因為佛陀住世說法時代，只說到生滅無常的前六識，不曾說六識之後還有個執持自我的末那識，也不曾說末那識之後、還有個一類相續，含藏萬法種子，執持根身器界的阿賴耶識。因此小乘行者不知道有個阿賴耶識的存在。當初佛陀在說 <阿含經> 時，何以不對二乘行者直說阿賴耶識呢？ 這在 <解深密經> 中如下說明：「阿陀那識甚深細，一切種子如瀑流，我於凡愚不開演，恐彼分別執為我。」 阿陀那識、就是阿賴耶識的異名。
因為佛陀住世時代、不曾說過此識，所以二乘行者迷惑執著，不承認此識的存在，以此引起大小乘論師的諍論也。
二 次頌詮釋
次頌的四句頌文是：
浩浩三藏不可窮，淵深七浪境為風，受薰持種根身器，去後來先作主公。
在這首頌文中，包括著第八識的體相、依緣、業用三個主題，分述如下：
一、體相： 阿賴耶識，華譯為藏識，此識有「三藏」之義，即能藏、所藏、執藏：
1、能藏： 能藏是能持的意思，猶如倉庫，能藏一切米麥糧食。無始以來，有情所作一切善惡之業的種子，唯有此識能為儲藏，此約其持種一面而說。
2、所藏： 所藏是所依的意思，猶如倉庫，為米麥之所依。此識是一切善染法所依處處，故名所藏，此約受識一面而說。
3、執藏： 執是堅守不捨的意思，猶如米麥糧食為農家所堅守。此識為第七末那識執為自我，故第七末那為能執，第八阿賴耶為所執，故名執藏。
二、依緣：「浩浩三藏不可窮」者，喻此識如汪洋大海，浩翰無涯，不可窮盡。藏識如如海，淵深不可測； 而色、聲、香、味、觸、法諸境如風，境風鼓動，生起七識波浪。即所謂「淵深七浪境如風」也。這比喻我人的前七識，為外境所轉，起惑造業。 <楞嚴經> 有偈云：「譬如巨海浪，斯由猛風起，洪波鼓冥壑，無有斷絕時，藏識海常住，境界風所動，種種諸識浪，騰躍而轉生。]
三、業用： 業用，是指此識的作用。此識的作用，大概來說可分別為五種，即受熏、持種、內變根身、外變器界，以及「去後來先作主公」。也就是第三、四句頌文[受薰持種根身器，去後來先作主公」。茲分述如下：
1、受薰： 受薰、就是接受薰習。關於薰習，見本文第五講，即七轉識是能薰，第八識是所薰——接受七轉識薰習的受薰體。受薰體有它一定的條件， <攝大乘論>中立有「所薰四義」，即一者堅住性，受薰體要始終一類相續，能持習氣。二者無記性，即受薰體性是無記，法體平等，不分善惡都能接納。三者可薰性，受薰體性非堅密，有隙可乘。四者與能薰共和合性，即能薰與受薰之間同時同處，不即不離。在八個識中，只有阿賴耶識具備以上四個條件，所以可作受薰體。
同時，在 <成唯識論> 中也立有「能薰四義」，於此附帶一述。所謂能薰者，指的是變動不居的前七識。能薰者也要具備四個條件，即一者有生滅，有生滅變化方有作用，有作用方能薰習種子。二者有勝用，勝用就是作用力強，此有二種，一者是能緣的勢用，這是心及心所的作用，而色法無此作用； 二者是強盛的勢用，是「作意籌度」的作用。三者有增滅，其強盛的作用力高下不定，可增可減，方能發揮其作用。四者與所薰和合性，即能薰與所薰同時同處，和合相應。
2、持種： 持種就是攝持種子，「種子生現行」的種子，是能藏 (能持) ，「現行薰種子」，就是所藏 (所持) 。這是指第八識攝持萬法種子而說的。
3、內變根身： 由四大和合而成的「根身」——即眼、耳、鼻、舌、身的五根身，是第八識中的色法種子所變現。原來第八識所緣的，是根身、種子、器界三類色法，種子是識中的潛勢力 (潛在的能量) ，根身、器界是從這潛勢力變現出來的。種子何以能內變根身、外變器界？ 原來阿賴耶識能變現出四種功能，即堅實的功能，流潤的功能，炎熱的功能，飄動的功能。由這四種功能集體發生作用，使我感覺到有物形體的存在。由於四種功能集合的成分不同，而顯示出各種不同密度的物質。其實以上四卻種功能，也就是地、水、火、風四種物性主觀上的感覺，地大雖然有堅實 (質礙性) 的功能，但它是眾多極微所聚的假有，根本不是實質。
4、外變器界： 器界即物質世界，佛經上稱之為器世間，此亦第八識色法種子所變現，如上節所述。
5、去後來先作主公： 第八識是無始以來、無終以後，一直存在。它無所從來，亦無所從去，所謂去後來先者，指一期生命的開始與結束而言。此識是有情業力寄託的所在，是生死輪迴的主體，是三界的總報主。它在三界六道的生命之流裏，頭出頭沒，不知凡幾。每當一期生命結束的時候，前七識的功能隱沒，不起現行，第八識最後離開身體，至此命根即不存在，生命宣告結束。 <雜寶藏經> 有偈以明六道差別，偈云：「頂聖眼生天，人心餓鬼腹，旁生膝蓋離，地獄腳板出。]來先者，當第八識離開肉體，成為中陰身時，無明種子仍一念執著，蠢蠢欲動，以其過去業力之牽引，於冥□中遙見一片光明——淫光，與其有父母緣者正在行淫。 <瑜伽師地論> 卷一稱：「、、、、、、父母及子有相感業方入母胎。又彼中有欲入胎時，心即顛倒，若是男者於母生愛於父生憎，若是女者於父生愛於母生憎，於過去生所造諸業，而起妄想作邪解心、、、、、、其時中有作此念已即入母胎，應知受胎名羯羅藍。]
生命的開始，是由男女精子卵子結合、成為受精卵的一剎那，即「納識成胎]。
此即所謂「來先」 ，去後來先作主公，即是說明此識是生死輪迴的主體。
三 末頌詮釋
第八識頌的末一頌，是頌第八識依無漏種子，轉識成智——由有漏的第八識，轉成無以漏的大圓鏡智。此四句頌文是：
不動地前才舍藏，金剛道後異熟空，大圓無垢同時發，普照十方塵剎中。
這四句頌文，可分為四段來講，即三位轉捨，智力斷障，轉依、果德，分述如下：
一、第八識體，由凡夫到成佛，歷經長時，要經過染淨三個位次，三位名稱是：
1、我愛執藏現行位： 第七識妄執第八識見分為「實我」，而起我愛執著。於此、第七識是能執，第八識是所執，故第八識又名「我愛執藏」。由凡夫、二乘有學位、及七地以前菩薩，全為此位所攝。二乘無學修到無學位，菩薩修到八地，俱生我執斷時，才捨去藏識之名，稱為異熟識。此即「不動地前才舍藏」。
2、異熟業果位： 阿賴耶識又名異熟識，因為它是善惡的異熟業所招感的異熟果，所以第八識有異熟識之名。由凡夫到二乘無學位聖者，大乘十地菩薩，全是此位所攝。必須到十地菩薩滿心，即金剛道現前，一剎那間，永斷世間二障種子，轉第八識成大圓鏡智，此時捨去異熟之名，而稱為阿陀那識，此即金剛道後異熟空。
3、相續執持位： 證得佛果的第八識，至無終盡期，都名阿陀那識。這是無上轉依的清淨位，純粹是至善無漏的識體故唯在佛果位才有。
再明白一點說，由凡夫、二乘行人的有學位、大乘七地菩薩，阿賴耶、異熟、阿陀那三名具備； 二乘無學位，八地以上菩薩，已捨去阿賴耶識名稱，只剩下異熟識及阿陀那識二名； 到究竟佛果位，異熟一名也捨去，就只稱阿陀那識了。
二、智力斷障： 菩薩以智慧斷除執障，有其次第，初地只能斷除分別起的煩惱障與所知障，到七地才能斷除俱生我執，而微細的俱生法執猶在，唯有到十地滿心，才永斷二障種子，轉識成智。
三、轉依： 轉依二字，轉者轉捨、也是轉得，依是所依。即是轉捨去第八識中的二障種子，轉得菩提與涅槃二勝果，而所轉捨的二障種子，與所轉得的菩提與涅槃二妙勝果，都是以第八識為所依，故稱轉依。亦即是修行菩薩，到十地滿心，於金剛喻定現前之際，剎那之間，二障種子斷盡無遺，轉第八識為大圓鏡智，而清淨的無垢識亦同時生起，與大圓鏡智相應，即所謂「大圓無垢同時發，普照十方塵剎中。]
四、果德： 大圓鏡智，具足佛果功德，一者證得萬法平等實相，離諸分別； 二者所緣行相，微細難知； 三者不忘不愚一切境相； 四者性離染，淨德依持，五者現身土影，盡未來際； 六者如大圓鏡，現眾色相。以此鏡智，普照十方塵剎。
附錄： 相關名相表解
一、第八識境、量、性、界總表：
┌——境
├——量——現量。
├——三性——無覆無記。
├——界地——欲、色、無色三界 (隨他業力生)。
├——相應心所——遍行五。
├——依緣——根 (以末那識為俱有依) 、境 (以根身、器界、種子為所緣境
第八識—┤ ) 、作意、種子依，共四緣。
├——體相——浩浩三藏不可窮。
├——業用——受薰，攝持種子、根身、器界，業力寄託、輪迴主體。
├——斷惑——不動地前 (遠行地) 俱生我執已斷，捨去藏識之名。
│ 金剛道後，俱生法執永斷，不感生死，空去異熟識之名。至此轉成「大
│ 圓鏡智」。
└——果用——圓明普照於十方世界，微塵剎土。