第八覺知，生死熾然，苦惱無量；發大乘心，普濟一切，願代眾生，受無量苦，令諸眾生，畢竟大樂。
（１）生死熾然，苦惱無量
《八大人覺經》八段經文，我們已經介紹了七段，現在介紹最後一段經文。此段的重點在介紹「發大乘心，普濟一切」。於此，我們先從「生死熾然，苦惱無量」說起。
關於人之生死問題，我們在第七講「十二緣生」中已經介紹過。即所謂「不從天生，不從自生，非無緣生，從因緣生；因於欲有色有無色有業生。」生、是業因之果。而死，又是以生為本，「若離於生，則無老死」。佛經上說：「有生必有死，有成必有壞，有聚必有散，有合必有離。」法爾如是，這是無可奈何的事。而我人沉浮在生死苦海中，生了又死，死了又生，六道輪迴，有如車輪之旋轉，永無休止。這生死大苦的煎熬，有如烈火燃燒，苦惱無量。
苦惱，事來逼身，是名為苦；煩惱纏縛，是名為惱。佛經中，有二苦、三苦、八苦、十苦諸說，十苦是《釋氏要覽》中記載的，其中除了生苦、老苦、病苦、死苦之外，尚有愁苦、怨苦、受苦、憂苦、病惱苦、生死流轉苦。所以，生死熾然，實在是苦惱無量。
有人說，佛教是專門說苦的宗教，其實不然，佛陀是醫生，他診病的時候，不誇張病情，也不隱瞞病情，他只是把實際的病況告訴病人。早年，美國麻省理工學院的史密斯教授，著有《人類的宗教》一書，其中有一段對於苦的看法，書中說：
佛陀並不懷疑人生可以過得愉快，過得愉快就是享受快樂，然而這裡有兩個問題，一、人生含有多少可以享受的成分？二、即使我們能享受快樂，這一種快樂能達到什麼程度？佛陀認為這個程度是很膚淺的。對獸類講，它是豐富的，但留給人的只是缺陷、空虛、徬徨。根據這一了解，甚至於可以說快樂只是飲鴆止渴而已。恰如朱蒙Drummond所說：「人世最甜蜜的歡樂，只不過是痛苦的粉飾。」而雪萊Shelley則稱：「人類把不安錯認為愉快」。眩目的霓虹燈後面全是黑暗；我們必須記取，人生的核心（非現實的核心），只有不幸。所以人類不斷追求短暫的剌激，為的是想忘掉這藏在心靈深處的「面目」。有的人可以能將這種黑暗忘記一段長時間，但是它仍舊在沖淡人們心中的快樂……
（２）發大乘心—大乘與小乘之別
佛法有世間法和出世間法，以世間法為權假，以出世間法為究竟；出世間法有小乘與大乘，以小乘為權假，以大乘為究竟。或有人問，這小乘與大乘的分別何在呢？《大智度論》中解釋稱：「佛法皆一種一味，所謂苦盡解脫味，此解脫味有二種，一者但為自身，二者兼為一切眾生。」原來在同一解脫法門中，因有自利利他的差異，遂有小乘大乘的分別。而大乘的根本精神，亦於此可見。
《妙法蓮華經》稱：「若有眾生，從佛世尊，聞法信受，勤修精進，求一切智，佛智，自然智，無師智，如來知見、力、無所畏，愍念安樂無量眾生，利益天人，度脫一切，是名大乘。」
《十二門論》稱：「摩訶衍者，於二乘為上，故名大乘；諸佛最大，是乘能至，故名為大；諸佛大人乘是乘，故名為大；又能滅除眾生大苦，與大利益事，故名為大……」
大乘就是菩薩乘，上求大覺，下化眾生的行者，即名菩薩。所以大乘二字，即以自度度他，自利利人為本義。茲將大乘小乘的內容分述如下：
〈1〉小乘佛教概要：
1、主要經論：以四阿含經，及「阿毘達磨」諸論、《俱舍論》、《成實論》等為主要經典。
2、修行起因：為自度自利—拔一己之苦，得一己之樂。
3、修觀：修四念處觀—觀身不淨，觀受是苦，觀心無常，觀法無我。
4、修行法門：修四聖諦、十二因緣。
5、破執：但破我執，未破法執。
6、斷障：但斷煩惱障。
7、明空：但明我空。
8、證果：證清淨果—證聲聞四果，辟支佛果。
〈2〉大乘佛教概要：
1、主要經論：以《華嚴》、《方等》、《般若》、《法華》、《涅槃》諸經，及《中觀論》、《瑜伽師地論》、《大乘起信論》等經論為主要論典。
2、修行起因：自度兼以度他，自利兼以利人。
3、修觀：究竟觀一切法。
4、修行法門：修六度萬行。
5、破執：破我法二執。
6、斷障：斷煩惱、所知二障。
7、明空：明我法二空。
8、證果：證大覺果—成佛。
（３）什麼是大乘心
大乘菩薩道的精神，簡單的說就是利他的精神。利他精神要以菩提心為基礎，所以所謂大乘心者，就是菩提心。
菩提心，梵語bodhi-citta，亦稱為道心、覺心，但這只是略稱，全稱是「阿耨多羅三藐三菩提心」，即是求無上菩提之心。菩提心為一切諸佛之種子，淨法長養之良田，如發此心常行精進，當得速成無上菩提。
世親菩薩著《發菩提心論》，告訴我們如何發菩提心，歸納起來可列為十點，即一者親近善知識，二者供養諸佛，三者修集善根，四者志求正法，五者心常柔和，六者遭苦能忍，七者慈悲淳厚，八者深心平等，九者信樂大乘，十者求佛智慧。
發了菩提心，進一步要修集菩提—修正覺之法，在「發菩提心論」中說：
〈1〉觀我自身過患：
1、自觀我身，五陰四大，俱能興造無量惡業，欲捨離故。
2、自觀我身，九孔常流臭穢不淨，生厭離故。
3、自觀我身，有貪瞋痴，無量煩惱，燒燃善心，欲除滅故。
4、自觀我身，如泡如沫，念念生滅，是可捨法，欲棄捐故。
5、自觀我身，無明所覆，常造惡業，輪迴六趣，無利益故。
〈2〉思維諸佛成就：
1、思維十方三世諸佛，初始發心，具煩惱性，亦如我今。而終成正覺，為無上尊。
2、思維一切三世諸佛，發大勇猛，各各能得無上菩提，若此菩提是可得法，我亦應得。
3、思維一切三世諸佛，於無明Š，建立信心，積集苦行，皆能自拔，超出三界，我亦如是，當自拔濟。
4、思維一切三世諸佛，為人中雄，皆度生死煩惱大海，我亦丈夫，亦當能度。
5、思維一切三世諸佛，發大精進，捨身命財，求一切智，我今亦當隨學諸佛。
〈3〉上求最上道果：
1、見諸如來相好莊嚴，光明清澈，為修習故。
2、見諸如來法身常住，清淨無染，為修習故。
3、見諸如來有戒定慧解脫，解脫知見，清淨法聚，為修習故。
4、見諸如來有十力，四無所畏，大悲三念處，為修習故。
5、見諸如來有一切智，憐愍眾生，慈悲普覆，能為一切愚迷正導，為修習故。
〈4〉下化愚痴眾生：
1、見諸眾生，為痴愛所惑、受劇大苦；不信因果，造作惡業；捨離正法，信受邪道；於生死海，長夜漂流。
2、見諸眾生，畏老病死，不求解脫；憂悲苦惱，而常造作；愛別離苦，而不覺悟；怨憎會苦，更復造怨。
3、見諸眾生，為愛欲故，造作惡業；知欲生苦，而不捨離；雖欲求樂，不具足戒；雖不樂苦，造苦不息。
4、見諸眾生，毀犯重戒，而猶放逸；造無間業，不生慚愧；謗毀大乘，而起憍慢；雖懷聰哲，而斷善根。
5、見諸眾生，生於八難，不知修善；聞說正法，不能受持；習染外道，不知出離；善報既盡，還墮三途。
發菩提心，修菩薩道，是因「見諸眾生，無明造業，長夜受苦，捨離正法，迷於出路，為此緣故，發大誓願，上求大覺，下化有情，一切眾生，有苦惱者，我當拔濟，令無有餘。」以上所說，就是菩提心，也即是大乘心。
（４）化自私為慈悲，化煩惱為菩提
大乘行者的基本精神，是在於利他—犧牲自己，成全別人。無奈我人先天所具有的自私利己的天性，就成了修行的障礙。我們說自私利己是先天所具的，事實上就是我們心識功能的一部分。唯識學上說，我們的心識，有八種主要的功能，五十一種配合的功能—就是「八識心王」，和「五十一相應心所」。八識心王的第七識，梵音末那識，它是第六意識之根，它依於第八阿賴耶識而生起，它的作用是「恆審思量」。
末那識思量些什麼呢？它的「見分」緣第八阿賴耶識的「見分」，誤認為第八識是常、一、主宰的「我」，因而恆審思量，念念不忘。再加上「我癡」、「我見」、「我慢」、「我愛」四個相應心所的配合，就使這第七識成為一個自私自利、癡迷倨傲的中心。
第七識本身並不造作罪惡，但它是第六意識之根，由於它自私自利，影響到第六識的善心也發不起來，每當第六識發心為善時，第七識就出面阻擋。原來第六識中有二十六個煩惱心所，有十一個善心所（信、慚、愧、無貪、無瞋、無癡、精進、輕安、不放逸、行捨、不害。）本來煩惱就比善心多，再加以第七識處處只為自己著想，利他行的善心愈加難以生起了。
如何化自私利己為利他？這事開頭最難。我們的行為有一種「慣性」作用，凡事作習慣了，也就習以為常了。究竟我們還有十一個善心所，時時提醒自己，促發善心生起。這就是「四正勤」所說的：「已生惡令斷滅，未生惡令不生；未生善令為生，已生善令增長。」一切善惡行為，對八識種子都是一種薰習，時日長久之後，八識種子逐漸轉染成淨，自然就「化自私為慈悲」，自利之念日減，也就是我執之念日輕，我執減少，煩惱也日少。到功夫日深，自然而然的「化自私為慈悲，化煩惱為菩提」了。
（５）令諸眾生畢竟大樂
釋迦牟尼世尊，成道後遊行教化，曾發四願，一願濟眾生困厄，二願除眾生惑障，三願斷眾生邪見，四願度眾生苦輪。發菩提心，修菩薩行的人，也應有此宏願，普遍救濟一切眾生，使之遠離一切身心苦痛，使之獲得究竟安樂。佛菩薩觀見眾生有無量苦惱，即視為自己覺道未圓。如地藏王菩薩「地獄不空，誓不成佛，眾生度盡，方證菩提。」如普賢菩薩「虛空界盡，眾生界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，我此迴向，無有窮盡……」菩薩度化一切眾生，使之證得無上菩提，畢竟大樂，才盡到度生的責任，這都是慈悲心最高的表現。這種利他行為，也正是增長自己的福德，所以度人即是自度，利人也是利己。
大樂，有別於小樂，也不同於短暫的樂，而是涅槃四德「常樂我淨」的樂，是《唯識三十論》所稱：「安樂解脫身」的安樂，事實上就是證得佛果了。
一九九四年十一月廿二日撰稿