為方便閱讀，本書對每一位大德的生平都作了簡要的介紹；對每一位大德悟道的關節處，盡可能地作了詳細的敘述；在大多數悟道因緣的故事後面，都附上了相關的 精彩開示；對絕大部分悟道公案中所出現的非常用字、詞和專業用語、典故，都作了必要的解釋。本書在保持原汁原味的基礎上，基本上做到了將知識性、可讀性和 趣味性融為一體。另外，本書對燈錄中所出現的諸多禪宗語匯所作的探索性詮釋，對唐宋語匯學的研究，也具有一定的參考價值。

由於作者將抽象玄奧、高深莫測的禪和他在日本學習射箭的具體過程聯系起來談論，使得神秘的“禪”在他的筆下變得有血有肉、生動真切，因而具有特別強的感染力和說服力。此書德文原版1948年出版後，60年來，一版再版，被翻譯成多種語言版本。

而牛好像也頗能堅持原則，牠不願意幹的事，打牠也沒用，所以有時就以牛脾氣來形容人的倔強。